Premier League: Endet heute die haarige Wette des Manchester-United-Fans?
Frank Ilett ist ein leidenschaftlicher Anhänger von Manchester United und hat sich einer außergewöhnlichen Challenge gestellt. Seit beinahe 500 Tagen lässt sich der britische Fußballfan nicht die Haare schneiden. Nun könnte das Ende dieser haarigen Angelegenheit bevorstehen - alles hängt am heutigen Dienstagabendspiel von Manchester United gegen West Ham United.
Die ungewöhnliche Wette eines treuen Fans
Die Ergebnisse von Manchester United verfolgen Fußballfans weltweit aus unterschiedlichsten Gründen. Während einige auf die Partien des englischen Traditionsklubs wetten oder bei Niederlagen den Spott von Kollegen fürchten, geht es für Frank Ilett um etwas ganz Besonderes: seine Haarpracht. Der Mann hat versprochen, seine Haare so lange wachsen zu lassen, bis die "Red Devils" endlich fünf Spiele in Folge gewinnen.
Diese ungewöhnliche Wette hat Menschen weit über die Grenzen Großbritanniens hinaus fasziniert. Inzwischen folgen Ilett über eine Million Menschen auf Instagram, wo er unter dem Namen "The United Strand" seine Challenge dokumentiert. Der Fan ist zu einem der bekanntesten Gesichter des Klubs geworden, wobei selbst Nicht-Fußballfans sich für seine Geschichte interessieren. Eine Nutzerin kommentierte treffend: "Ich mag Fußball nicht einmal! Ich bin wegen der Haare hier!"
Das Ende könnte heute Abend besiegelt werden
An diesem Dienstagabend droht Iletts Haar-Wachstums-Marathon tatsächlich zu enden. Am vergangenen Samstag gelang dem wiedererstarkten Rekordmeister des englischen Fußballs gegen Tottenham Hotspur mit 2:0 bereits der vierte Sieg in Serie. In das Auswärtsduell mit dem Abstiegskandidaten West Ham United geht Manchester United nun als klarer Favorit. Viele Experten und Fans glauben, dass der fünfte Sieg bevorsteht.
"Diese Frisur ist bald weg", freute sich Ilett bereits nach dem letzten Erfolg. Er dankte dabei dem neuen Trainer Michael Carrick, der United zurück zu Siegen führt. "Es ist das erste Mal, dass es vier nacheinander sind, seit ich die Challenge begonnen habe", so Ilett über die jüngsten Erfolge seines Lieblingsklubs.
Von kurzer Idee zu internationalem Phänomen
Als Ilett im Herbst 2024 seine Challenge startete, hatte er noch kurze Haare und rechnete mit einer deutlich kürzeren Dauer. "Ich habe die Challenge gestartet, um in einer schwierigen Zeit für den Klub ein bisschen Humor und Positivität zu verbreiten", erklärte er gegenüber Medien. "Ich kann nicht glauben, dass das so lange ging. Ich dachte, es wären nur ein paar Monate."
Seit dem Abschied von Trainerlegende Sir Alex Ferguson vor 13 Jahren haben die Fans von Manchester United viel durchgemacht. Zahlreiche Trainerwechsel, Transferflops und sportliche Enttäuschungen prägten die vergangenen Jahre, auch wenn es zwischendurch Erfolgserlebnisse wie den Gewinn des FA Cups 2018 und 2023 gab. Iletts Frisur wurde zum Symbol dieser lang anhaltenden Krise des Traditionsklubs.
Internationale Aufmerksamkeit und wohltätige Zwecke
Die Medienberichterstattung über Iletts ungewöhnliche Wette erstreckte sich bald über viele Länder hinweg. Der Fan nutzte den entstandenen Rummel, um Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln, und kündigte an, seine Haare nach dem Abschneiden spenden zu wollen.
Laut Berichten der britischen Zeitung "The Sun" finden nicht nur Fußballfans Gefallen an Iletts Geduld in Sachen Haarwuchs. Auch die Spieler von Manchester United sollen das Ganze kurios und lustig finden. "Sie kennen Frank sehr wohl, weil er immer wieder in ihren sozialen Medien auftaucht", heißt es in dem Bericht. "Einige von ihnen machen Witze und sagen: Komm schon, lasst uns diesem Typen eine Frisur verpassen."
An Tag 493 seiner Challenge könnte es nun endlich so weit sein. Die vielleicht größte Wette im internationalen Fußball könnte ihr Ende finden. In den sozialen Medien sammeln Fans bereits fleißig Ideen für Iletts nächsten Haarschnitt. Zunächst steht jedoch die Frage im Raum, wer zum Haarschneider greifen darf. Unter anderem hat sich bereits Darts-Weltmeister Luke Littler, selbst glühender United-Fan, als Friseur angeboten.
