Das WM-Aus für Cristiano Ronaldo und Portugal ist besiegelt: Im Achtelfinale unterliegt die Seleção Spanien mit 0:1. Der eingewechselte Mikel Merino traf in der ersten Minute der Nachspielzeit und ließ den 41-jährigen Superstar nach dem Abpfiff in Tränen ausbrechen. Ronaldo, der zuvor erklärt hatte, dass dies seine letzte Weltmeisterschaft sei, muss nun seine Karriere in der Nationalmannschaft überdenken.
Späte Entscheidung in Dallas
In einem intensiven, aber lange torlosen Spiel schlug Spanien in der 91. Minute zu. Nach einem schnell ausgeführten Freistoß legte Ferran Torres mit viel Gefühl auf Merino ab, der den Ball flach ins linke Eck schob. Der Mittelfeldspieler war erst in der 85. Minute eingewechselt worden und behielt die Nerven. Portugal war geschockt, Ronaldo stand fassungslos auf dem Rasen.
Zähes Spiel mit wenigen Höhepunkten
Das europäische Gigantenduell hielt nicht, was sich viele Fans erhofft hatten. Statt Tiki-Taka und spektakulären Aktionen sahen die Zuschauer in Dallas einen zähen Kick. Spanien startete stark: In der 8. Minute tauchte Oyarzabal nach einem Pass von Olmo frei vor Torwart Costa auf, verzieht jedoch. In der 16. Minute parierte Portugal-Keeper Costa mit zwei Flugeinlagen gegen Yamal und Baena.
Nach der Anfangsphase nahm Spanien Tempo raus, Portugal kam zu Chancen. In der 37. Minute schloss Ronaldo mit dem Rücken zum Tor ab, aber Simon parierte. Die beste Möglichkeit der ersten Halbzeit hatte Nuno Mendes kurz vor der Pause mit einem Lattenknaller. Im zweiten Durchgang neutralisierten sich beide Teams weitgehend, es roch nach Verlängerung – bis Merino zuschlug.
Ronaldo: Karriereende in der Nationalmannschaft?
Cristiano Ronaldo (41) hatte vor dem Spiel betont: „Das wird meine allerletzte Weltmeisterschaft sein.“ Nun ist diese beendet. Ob er seine Karriere in der Nationalmannschaft nach 233 Länderspielen fortsetzt, ist offen. Die Tränen auf dem Spielfeld sprachen Bände. Für Portugal endet das Turnier damit im Achtelfinale, während Spanien ins Viertelfinale einzieht.
