Schottland steht vor einem historischen Moment: Im letzten Gruppenspiel der WM gegen Brasilien kann die Mannschaft erstmals in die K.o.-Runde einziehen. „Schottische Teams haben es noch nie geschafft, die Gruppenphase zu überstehen. Dass als erstes Team zu erreichen, wäre etwas Besonderes“, sagte Trainer Steve Clarke auf der Pressekonferenz vor der Partie in Miami (Donnerstag, 00.00 Uhr, Magenta TV).
Ausgangslage: Drei Punkte, ein Zähler Rückstand
Mit drei Punkten aus zwei Spielen liegen die Schotten einen Punkt hinter Brasilien und Marokko (je vier Zähler). Somit hat das Team von Clarke das Weiterkommen selbst in der Hand. Allerdings wartet mit Brasilien der Rekord-Weltmeister, eine der schwersten Aufgaben im Fußball.
„Wir spielen gegen einen riesigen Gegner, einen der ikonischsten und dekoriertesten in der Geschichte der WM“, sagte der 62-jährige Coach. Er selbst sei stolz, „als Trainer in ein WM-Match gegen Brasilien involviert zu sein. Meine erste WM-Erinnerung, als ich klein war, ist das brasilianische Team von 1970. Sie waren fantastisch!“
Clarke schwärmt von Vinicius Junior
Auf die Frage nach Brasiliens Stürmerstar Vinicius Junior von Real Madrid blickte Clarke noch einmal zurück. „Er ist ein besonderer Spieler“, so der Trainer. „Ich war früher Außenverteidiger. Und er ist der Typ von Spieler, gegen die du nie spielen wolltest. Ein top, top Spieler.“
Die Begegnung verspricht nicht nur sportliche Spannung, sondern auch emotionale Momente für Clarke, der als Kind die legendäre brasilianische Elf von 1970 verfolgte. Nun trifft er als Trainer auf das Team, das ihn damals begeisterte.
Ein Sieg gegen Brasilien würde Schottland nicht nur das Weiterkommen sichern, sondern auch WM-Geschichte schreiben. Bislang ist es noch keiner schottischen Mannschaft gelungen, die Gruppenphase zu überstehen.
