Vor dem wohl wichtigsten Spiel seiner Trainer-Karriere waren die Gedanken von Norwegens Coach Stale Solbakken bei seinem großen Idol. Mit bewegenden Worten wandte sich Solbakken vor dem WM-Viertelfinale gegen England am Samstag (23.00 Uhr/MagentaTV) an den krebskranken Kevin Keegan.
„Kevin war mein Mann“
„Es ist ein besonderes Spiel für mich gegen England. Kevin Keegan war mein großer Held. Mein Team war immer Liverpool, aber Kevin war mein Mann. Ich hoffe, es geht ihm gut. Ich möchte ihn von hier grüßen und sagen: Kämpfe weiter!“, so Solbakken.
Der frühere englische Nationalstürmer Keegan hatte Anfang Juni bekanntgegeben, dass er an Krebs in fortgeschrittenem Stadium erkrankt ist. Die Krankheit war bei einer Operation nach einem Autounfall entdeckt worden und hat sich bereits in mehreren Teilen des Körpers ausgebreitet. Laut Aussage seines Arztes liegen die Genesungschancen des 73-Jährigen bei 33 Prozent.
Solbakkens eigene Gesundheitsgeschichte
Solbakken hatte vor 25 Jahren selbst mit schweren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Im Alter von 33 Jahren erlitt er im Training einen Herzinfarkt. Der 58-Jährige wurde wiederbelebt, lag im Koma, bekam einen Herzschrittmacher eingesetzt und beendete daraufhin seine Karriere als Spieler.
Das Viertelfinale gegen England ist für Solbakken daher nicht nur sportlich von großer Bedeutung, sondern auch emotional aufgeladen. Die norwegische Mannschaft trifft auf ein Team, das für ihren Trainer eine besondere Verbindung zum englischen Fußball symbolisiert.
