Schauspieler wird zum echten Fußballprofi
Cristo Fernández, der in der Erfolgsserie „Ted Lasso“ den Fußballer Dani Rojas spielte, hat seinen Traum vom Profifußball verwirklicht. Der 35-jährige Mexikaner gab am vergangenen Wochenende sein Debüt für El Paso Locomotive in der zweitklassigen USL Championship. Unter dem Jubel der Fans wurde er in der 79. Minute gegen New Mexico United eingewechselt. Bereits acht Minuten später kassierte er jedoch die Gelbe Karte nach einem Foul am gegnerischen Torwart. Die Partie endete mit einer 0:2-Niederlage für Fernández und sein Team.
Vom Filmset auf den Rasen
Fernández spielte in der Serie den stets gut gelaunten Dani Rojas, der mit dem Spruch „Fußball ist Leben!“ bekannt wurde. Sein Debüt sorgte in den sozialen Medien für Aufsehen: Mehr als 18.000 Menschen liketen den Beitrag von El Paso Locomotive, der die Einwechslung des Schauspielers dokumentierte. Bereits im Mai hatte Fernández einen Profivertrag bei dem Verein unterschrieben, nachdem er sich in einem zweimonatigen Probetraining durch gute Leistungen empfohlen hatte.
Ein Lebenstraum wird wahr
„Fußball war schon immer ein wichtiger Teil meines Lebens und meiner Identität, und egal, wohin mich das Leben geführt hat, der Traum vom Profifußball hat mich nie wirklich verlassen“, sagte Fernández bei seiner Verpflichtung. In seiner Heimatstadt Guadalajara hatte er in der Jugend ambitioniert Fußball gespielt, musste diesen Traum jedoch aufgrund einer Knieverletzung vorerst aufgeben. Er zog nach London und widmete sich anderen Projekten, darunter der Schauspielerei – die ihn schließlich zu „Ted Lasso“ führte.
Bittere Niederlage zum Auftakt
Trotz der persönlichen Sternstunde trübte die Niederlage die Premiere für den 35-Jährigen. El Paso Locomotive unterlag New Mexico United mit 0:2. Fernández zeigte sich dennoch kämpferisch und freute sich über die Gelegenheit, auf dem Platz zu stehen. Die USL Championship ist die zweithöchste Spielklasse im nordamerikanischen Fußball unterhalb der MLS.
Medienecho und Fanreaktionen
Der Schritt von der Leinwand auf den Rasen fand internationale Beachtung. Medien weltweit berichteten über Fernández‘ ungewöhnlichen Karriereweg. Fans der Serie und Fußballbegeisterte verfolgten sein Debüt mit Spannung. Der Beitrag von El Paso Locomotive auf sozialen Plattformen verzeichnete tausende Interaktionen. Fernández selbst bedankte sich bei den Fans für die Unterstützung.
