Die deutsche Nationalmannschaft bestreitet ihr erstes K.o.-Spiel bei der Fußball-WM 2026 gegen Paraguay. Als Gruppensieger geht das DFB-Team als klarer Favorit in die Partie, die in Boston bei strahlendem Sonnenschein und 28 Grad angepfiffen wird. Bundestrainer Julian Nagelsmann überraschte mit einer Systemumstellung: Statt Jamal Musiala beginnt Deniz Undav an der Seite von Kai Havertz in einem 4-4-2-System. Auch Nathaniel Brown kehrt für David Raum in die Startelf zurück.
Nagelsmann fordert mehr Biss
Vor dem Spiel kündigte Nagelsmann im ZDF-Interview an: „Wir müssen, was die Drecksack-Mentalität angeht, auf das selbe Niveau kommen wie Paraguay.“ Bei MagentaTV ergänzte er: „Durch eine zweite Spitze haben wir vorne mehr Präsenz und können die Bälle da reinspielen. Und Deniz hat es auch verdient.“ Der Bundestrainer betonte zudem, dass man höher verteidigen wolle als gegen Ecuador. Zur anhaltenden Diskussion um Joshua Kimmich, der weiterhin auf der rechten Abwehrseite spielt, sagte Nagelsmann: „Wir diskutieren immer alles. Aber wir müssen Pavlo Vertrauen schenken. Die letzten beiden Spiele waren nicht topp, aber er hat ein Riesenpotenzial.“
Paraguay als unbequemer Gegner
Paraguay wird als zweikampfstark und defensiv solide eingeschätzt, offensiv aber weniger gefährlich als andere südamerikanische Teams. Deutschland hat in der Vorrunde zehn Tore erzielt – mehr als jedes andere Team. Außenminister Johann Wadephul tippte vor einer Reise nach Paraguay auf einen 3:1-Sieg der DFB-Elf. „Die Sportbegeisterung, die wir sehen, sollte uns alle anstecken“, sagte der CDU-Politiker. „Fußball ist ein verbindender Sport über Generationen, Kontinente und Ländergrenzen hinweg.“
Stimmung in Berlin und Fans stimmen sich ein
In der Kulturbrauerei in Prenzlauer Berg versammelten sich rund 5.000 Fans zum Public Viewing. Inga Hofmann berichtete von voller Inbrunst gesungenen Hymnen. Fan David freute sich über Undav in der Startelf: „Irgendwie muss der Bundestrainer es doch schaffen, die zwei besten Stürmer in die Startelf zu kriegen – das sind nun mal Undav und Havertz.“ Andere Fans wie Nadja, Melli und Maren wünschten sich mehr Biss und einen anderen Torwart. Die Stimmung sei vorsichtig gespannt.
Brasilien zittert sich weiter
Parallel zum deutschen Spiel rettete Brasilien durch ein Last-Minute-Tor von Gabriel Martinelli ein 2:1 gegen Japan. Der Mainzer Kaishu Sano hatte Japan in Führung gebracht. Brasilien trifft im Achtelfinale auf den Sieger aus Norwegen gegen die Elfenbeinküste. Japans Spieler Sugawara hatte zuvor optimistisch erklärt: „Wir sind hier, um Weltmeister zu werden. Um Geschichte zu schreiben.“
Kritik von Lineker
Fußballlegende Gary Lineker bezeichnete die deutsche Mannschaft als „eine der schwächsten, die ich je gesehen habe“ und prophezeite Frankreich einen leichten Sieg im möglichen Achtelfinale. Nagelsmann ließ sich davon nicht beeindrucken: „Wir sind fit und in der Lage, Druck zu machen.“
Das Spiel läuft seit 22:36 Uhr. Schiedsrichter ist Jalal Jayed aus Marokko, der bereits das 7:1 gegen Curacao leitete. Deutschland spielt in weißen Hosen, um den Kontrast für farbschwache Zuschauer zu erhöhen. Der Ball rollt – Paraguay hat angestoßen.
