WM-Auftakt für Portugal: Startelf-Entscheidung um Ronaldo gefallen!
Portugal-Star Cristiano Ronaldo (41) bei der Ankunft im NRG Stadium in Houston. David Schmitt, 17.06.2026 - 18:19 Uhr. Er startet in seine sechste Weltmeisterschaft! Cristiano Ronaldo steht beim WM-Auftaktspiel von Portugal gegen DR Kongo (19 Uhr/MagentaTV, ZDF und im Liveticker) in der Startelf und wird damit weiter Geschichte schreiben.
Als Kapitän auf dem Platz
Mit 41 Jahren und 132 Tagen wird Ronaldo der viertälteste Spieler der WM-Geschichte. Lediglich Kameruns Roger Milla (42), Kolumbiens Faryd Mondragon (43) und Ägyptens Essam El Hadary (45) waren bei einem WM-Einsatz älter als der portugiesische Superstar. Zudem ist es für Ronaldo nach 2006, 2010, 2014, 2018 und 2022 bereits die sechste WM-Teilnahme. Die portugiesische Nationalmannschaft ist aber schon lange nicht mehr nur Ronaldo. Denn inzwischen sind auch Spieler wie Vitinha (26) oder João Neves (21) Superstars. Sie sind die Taktgeber von Champions-League-Sieger Paris St.-Germain und haben einen höheren Marktwert (140 Mio. Euro) als Ronaldo je hatte. Dazu spielt mit Bruno Fernandes (31) der frischgewählte „Beste Spieler“ der Premier League hinter ihm.
Neue Rolle für Ronaldo
Seit dem enttäuschenden Viertelfinal-Aus bei der WM 2022 gegen Marokko hat sich die Rolle von Ronaldo stark verändert. Die Zeiten, in denen Ronaldo als Selbstdarsteller den Mannschaftserfolg gefährdete, sind weitgehend vorbei. Schon lange spielt der 41-Jährige nicht mehr jede Minute durch und wird häufig nach 60 Minuten ausgewechselt. Gute Laune vor dem WM-Auftakt bei Ronaldo und Co. „Er ist ein Teamplayer geworden“, erklärt João Pimpim, der seit 2003 für die Zeitung „A Bola“ die Nationalelf begleitet und auch in den USA dabei ist. „Er ist nur noch 27 Tore entfernt von den erträumten 1000 Karriere-Toren und kann die Marke mit einer weiteren Saison in Saudi-Arabien gut erreichen. Dadurch wurde er entspannter und das hilft dem Team bei seiner Entwicklung.“
