Willi Banner: Vom Radsport-Star zum Let's Dance-Kandidaten
Der Influencer und ehemalige Radrennfahrer Willi Banner – vielen besser bekannt unter seinem Künstlernamen Willi Whey – hofft in der aktuellen Staffel von Let's Dance auf den großen Sieg. Doch wer ist der Social-Media-Star eigentlich? Und was ist über sein Privatleben, insbesondere die Beziehung mit seiner Ex-Freundin Pamela Reif, bekannt?
Vom Radsport-Profi zum Fitness-Influencer
Willi Banner wurde 1994 in Cottbus als Willi Willwohl geboren. Weder Banner noch Whey sind sein bürgerlicher Name – es handelt sich um Künstlernamen, unter denen er öffentlich auftritt. Sein älterer Bruder Gregor Willwohl machte ebenfalls Karriere im Radsport.
Schon in jungen Jahren glänzte Willi Willwohl im Radsport. Zu seinen Erfolgen zählen:
- Zweiter Platz bei den Junioren der deutschen Straßenmeisterschaften 2012
- Zwei Etappensiege bei der Tour de Berlin 2013
- Ein Etappensieg bei der Mazovia Tour in Polen 2013
Seine Karriere endete jedoch 2016 abrupt. "Meine Saisonbilanz ist sehr deprimierend. Ich habe mir das alles ganz anders vorgestellt", erklärte er damals gegenüber radsport-news.com. Unstimmigkeiten im Team und gesundheitliche Probleme – darunter Stürze, Krankheiten und Knieprobleme – besiegelten seine Entscheidung, mit dem Radsport aufzuhören.
Der Aufstieg als Social-Media-Star
Von der Bildfläche verschwand Willi Banner jedoch nicht. Als Fitness-Influencer und Content-Creator startete er nach seinem Karriereende durch und baute sich schnell eine große Community auf. Auf Instagram folgen ihm über zwei Millionen Menschen. Dort gibt er Fitness-Tipps, zeigt Trainingseinheiten im Gym oder spektakuläre Outdoor-Abenteuer.
Der Social-Media-Star gilt als Action-Freak. In Formaten wie Mission Unknown: Atlantik zeigt er Durchhaltevermögen und geht gern an seine körperlichen Grenzen. Außerdem war er bereits in der Sendung Surviving Amazonas auf Joyn zu sehen. Seine Fähigkeiten als Kampfsportler stellte er im TV-Boxkampf The Ultimate HYPE unter Beweis, wo er 2025 gegen Realitystar Diogo Sangre gewann.
Optischer Wandel und Tattoos
Seit seinen Anfängen als Radrennfahrer 2012 hat Willi Banner einen auffälligen Wandel durchgemacht. Neben einem deutlichen Muskelaufbau fallen vor allem seine zahlreichen Tattoos ins Auge. Besonders markant sind das Motiv "1994" auf seinem Bauch – das Jahr seiner Geburt – und ein großes Skelettgesicht auf seinem Rücken.
Privatleben: Die berühmte Ex-Freundin Pamela Reif
Bis Mai 2025 war Willi Banner knapp zwei Jahre mit Fitness-Star Pamela Reif liiert. Reif gilt mit fast neun Millionen Followern auf Instagram als die berühmteste und erfolgreichste Sport-Influencerin Deutschlands. Laut Cosmopolitan sollen sich die beiden 2022 im Rahmen einer gemeinsamen Kampagne kennengelernt haben. Gegenüber Bild schwärmte Banner im Mai 2025: "Es war von Anfang an eine besondere Verbindung."
Die Trennung der beiden Social-Media-Stars wurde im Mai 2025 bestätigt. Als Grund für das Liebes-Aus galten zu unterschiedliche Lebensvorstellungen: Pamela Reif gilt als perfekt organisierter Workaholic, während ihr Ex-Partner Fan von Spontanität ist und jemanden braucht, mit dem er "einfach losziehen" und "neue Orte entdecken" kann. Die Trennung verlief jedoch im Guten – von öffentlichen Streitigkeiten gab es keine Spur.
Seit der Trennung hat sich Willi Banner nicht mehr mit einer Partnerin in der Öffentlichkeit gezeigt. Ob er aktuell eine neue Freundin hat, ist nicht bekannt.
Die Herausforderung bei Let's Dance
Neben anderen Social-Media-Stars wie Bianca Heinicke ist auch Willi Banner bei Let's Dance 2026 dabei. Gegenüber RTL erklärte der Influencer vor Start der Show: "Bisher war ich draußen unterwegs – bei Abenteuern, wo es auf Durchhaltevermögen ankommt. Jetzt zählt es, filigran zu arbeiten, das richtige Gefühl für den Takt zu entwickeln und präzise zu tanzen. Ich freue mich darauf, mir selbst zu zeigen, dass ich das auch kann."
Ob der ehemalige Radsportler und heutige Fitness-Influencer auch auf dem Tanzparkett überzeugen kann, bleibt abzuwarten. Sicher ist: Willi Banner hat bereits in seiner Karriere mehrfach bewiesen, dass er Herausforderungen meistert und sich neuen Aufgaben stellt.
