Der KC 85 gilt als bekanntester Computer aus der DDR. Entwickelt vom VEB Robotron, sollte er Bildung und Technik fördern. Trotz ambitionierter Ziele blieb die Verbreitung jedoch gering. Die Gründe lagen in Preis, Produktion und technischen Grenzen.
Entwicklung und Umbenennung
Der VEB Robotron in Dresden prägte die Computerentwicklung der DDR. Anfang der 1980er-Jahre begann die Arbeit an einem eigenen Heimcomputer. Dieser sollte sowohl für Spiele als auch für den Einsatz in Schulen und Universitäten geeignet sein.
1984 stellte Robotron auf der Leipziger Frühjahrsmesse den Z 9001 vor. Ein Jahr später erfolgte die Umbenennung in KC 85. Die Abkürzung steht für Kleincomputer, die Zahl für das Jahr 1985.
„Der DDR-Führung war bewusst, ein Heimcomputer wäre ein Rechner, den die Leute dann wirklich zu Hause verwenden könnten. Doch daran war produktionstechnisch und finanziell gar nicht zu denken“, sagt Michael Mikolajczak vom Heinz Nixdorf MuseumsForum.
Hoher Preis und geringe Verfügbarkeit
Von der ersten Serie gelangten nur rund 50 Geräte in den Handel. Der Preis lag bei etwa 4600 Ostmark. Damit war der Rechner für viele unerschwinglich. Zudem fehlten oft Bauteile, was die Produktion und somit auch die Verfügbarkeit zusätzlich einschränkte.
Die Bezeichnung Kleincomputer sollte von der geringen Verbreitung ablenken. Statt als Heimgerät wurde der KC 85 später vor allem für den Unterricht genutzt.
Technische Einordnung und Bedeutung
Vergleiche mit westlichen Modellen wie etwa dem Commodore C64 sind schwierig. „Beide Rechner wurden in den 1980er-Jahren entwickelt sowie auf den Markt gebracht, und beide waren 8-Bit-Rechner. Das sind die einzigen Gemeinsamkeiten. Technisch reichten die KC-85-Modelle nicht an den C64 heran.“
Trotzdem war die KC-Reihe die erfolgreichste Computerserie der DDR. Schätzungen gehen von etwa 100.000 produzierten Geräten bis zur Wiedervereinigung aus. Nach 1990 verschwand Robotron schnell vom Markt, viele Mitarbeiter verloren ihre Arbeit.
