Hans Werner Henze, einer der bedeutendsten Komponisten des 20. Jahrhunderts, wäre am 1. Juli 100 Jahre alt geworden. Sein Leben und Werk sind geprägt von einem unerschütterlichen Glauben an die Schönheit der Musik – selbst in Zeiten größter politischer und persönlicher Widrigkeiten.
Die Rettung durch die Musik
Henze verdankte sein Überleben im nationalsozialistischen Deutschland seinem außergewöhnlichen Talent. Er selbst berichtete, dass ihn die Musik vor dem SS-Internat bewahrte. Seine Begabung öffnete ihm Türen, die anderen Jugendlichen verschlossen blieben. Nach dem Krieg studierte er in Heidelberg und wurde schnell zu einer der führenden Figuren der deutschen Nachkriegsavantgarde.
Der Bruch mit der Avantgarde
Doch Henze fühlte sich in der dogmatischen Atmosphäre der Neuen Musik in Deutschland zunehmend unwohl. Der berühmte Eklat bei den Donaueschinger Musiktagen 1957, als Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen und Luigi Nono demonstrativ den Saal während der Uraufführung von Henzes „Nachtstücke und Arien“ verließen, war ein Wendepunkt. „Von meinem Platz im Saal konnte ich sehen, wie bereits nach den ersten Takten Boulez, Stockhausen und mein Freund Nono sich gemeinsam erhoben und den Saal verließen, ganz demonstrativ, jeder konnte und sollte es sehen“, erinnerte sich Henze später. Dieser Bruch mit der seriellen Orthodoxie trieb ihn endgültig nach Italien.
Italien als künstlerische Heimat
In Italien fand Henze nicht nur eine neue Heimat, sondern auch die Freiheit, seine eigene musikalische Sprache zu entwickeln. Er ließ sich von der italienischen Kultur, der Landschaft und der Geschichte inspirieren. Seine Werke aus dieser Zeit, wie „Der junge Lord“ oder „Die Bassariden“, verbinden expressive Melodik mit einer tiefen humanistischen Botschaft. Henze selbst sagte: „Italien befreite mich von der Borniertheit der deutschen Musikszene.“
Ein Leben für die Schönheit
Henze blieb zeitlebens ein Außenseiter, der sich weder den Zwängen der Avantgarde noch den Erwartungen des Musikbetriebs beugte. Er komponierte bis ins hohe Alter und hinterließ ein umfangreiches Œuvre, das Opern, Sinfonien, Kammermusik und Lieder umfasst. Sein 100. Geburtstag ist Anlass, die Schönheit und Kraft seiner Musik neu zu entdecken – eine Musik, die, wie er es formulierte, „die geballte Faust“ zeigt, aber nie die Hoffnung aufgibt.
