Der legendäre Musikproduzent Clive Davis, der Stars wie Whitney Houston und Barry Manilow entdeckte und förderte, ist tot. Er starb im Alter von 94 Jahren in New York, wie mehrere US-Medien übereinstimmend unter Berufung auf seine Familie und sein Management berichteten. Davis sei „friedlich im Kreise seiner Familie und Liebsten an einer altersbedingten Krankheit“ gestorben, zitierte das Musikmagazin „Rolling Stone“ seine langjährige Agentin. Zuvor war Davis Medienberichten zufolge mit Atemwegsproblemen in einem Krankenhaus behandelt worden.
Ein Leben für die Musik
Clive Davis wurde 1932 im New Yorker Stadtteil Brooklyn in eine jüdische Familie geboren. Seine Eltern starben kurz nacheinander, als er gerade das College begann. „Ich hatte dann noch 4.000 Dollar, um durch das College und das Jura-Studium zu kommen“, sagte der Star-Produzent einmal in einem Interview. Um Stipendien zu erhalten, musste er seinen Notendurchschnitt hoch halten. „Das hat mir eine gute Arbeitsmoral eingebracht.“ Nach dem Abschluss arbeitete er als Anwalt und wechselte schließlich zur Musikfirma Columbia, bevor er mehrere eigene Labels gründete.
Entdecker von Legenden
Neben Whitney Houston und Barry Manilow förderte Davis auch Stars wie Janis Joplin, Santana, Bruce Springsteen, Billy Joel, Pink Floyd, Patti Smith, Alicia Keys und Aerosmith. Er prägte damit die Musikgeschichte der vergangenen Jahrzehnte entscheidend mit. Der mehrfache Grammy-Gewinner wurde im Jahr 2000 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Davis sagte über Whitney Houston: „Wir hatten eine sehr enge berufliche Beziehung von dem Zeitpunkt im Jahr 1983 an, an dem ich sie entdeckt habe. (...) Sie war ein stimmliches Genie. Sie konnte einen Song transformieren und völlig anders machen.“ 2022 erschien mit „I Wanna Dance with Somebody“ ein von Davis mitproduzierter Film über die 2012 gestorbene Sängerin.
Privates und Bekenntnis zur Bisexualität
Privat scheiterten zwei Ehen, aus denen Davis vier Kinder hat. In seiner 2013 erschienenen Autobiografie „The Soundtrack of My Life“ bekannte er sich zu seiner Bisexualität: „Erst im mittleren Alter, nach zwei gescheiterten Ehen, habe ich – wenn es um Beziehungen ging – über das Geschlecht hinaus geschaut.“ Zu seinem 90. Geburtstag feierte er eine große Party in New York mit Dutzenden Stargästen und erhielt eine Mini-Dokuserie. Danach zog er sich weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück.
Bewunderung für Springsteen und Freundschaft mit Aretha Franklin
Davis sagte, er vermisse Whitney Houston sehr, ebenso wie die 2018 gestorbene Sängerin Aretha Franklin. „Sie und ich wurden sehr gute Freunde. Wir sind zusammen essen gegangen und haben über das Leben geredet. Sie hat nie zugegeben, dass sie unheilbar krank war. Bis ein paar Wochen vor ihrem Tod haben wir noch gequatscht.“ Am meisten hörte er jedoch die Musik von Bruce Springsteen. „Ich liebe alles von Springsteen. Von dem Moment, in dem er seinen Vertrag unterschrieben hat, bis zu seinen Broadway-Auftritten – ich habe ihn ein Leben lang beobachtet.“
Ein erfülltes Leben
An seinem Leben habe er „alles geliebt“, sagte Davis vor wenigen Jahren dem „Rolling Stone“. „In die Platten-Branche zu gehen und mein Leben der Musik zu verschreiben, war unglaublich erfüllend und befriedigend in jeder Hinsicht.“
