Der SC Freiburg steht vor dem bedeutendsten internationalen Auftritt seiner Vereinsgeschichte: Im Halbfinale der Europa League empfängt die Mannschaft am Donnerstag (21.00 Uhr/RTL) Sporting Braga. Nach der 1:2-Hinspielniederlage in Portugal soll ein Sieg den Einzug ins Endspiel sichern. Eine Schlüsselrolle könnte dabei Johan Manzambi zukommen, der 20-jährige Schweizer Mittelfeldspieler, der auch Bastian Schweinsteiger beeindruckt.
Schweinsteiger schwärmt von Manzambi
Der ARD-Experte und Weltmeister von 2014 zeigte sich begeistert von Manzambi. „Er weiß auf jedem Quadratmeter auf dem Spielfeld, was zu tun ist“, sagte Schweinsteiger. „Manzambi ist ein Allrounder. Er kann viel laufen, ist technisch sehr gut, kann dribbeln und Tore schießen.“ Diese Qualitäten werden im Rückspiel gegen Braga entscheidend sein.
Finanzieller Anreiz und Rekordtransfer
Neben dem sportlichen Erfolg winkt dem SC Freiburg eine Prämie von sieben Millionen Euro für den Finaleinzug, weitere sechs Millionen bei einem Titelgewinn. Manzambi selbst könnte dem Verein eine Rekordsumme einbringen: Sein Marktwert wird auf 35 Millionen Euro taxiert, ein sprunghafter Anstieg von 750.000 Euro vor eineinhalb Jahren. Schweinsteiger spekuliert: „Ich weiß nicht, ob er im nächsten Jahr oder in zwei Jahren noch beim SC Freiburg spielt oder sogar eine Etage höher.“
Vom Probekandidaten zum Leistungsträger
Manzambi wechselte mit 17 Jahren von Servette Genf in die Freiburger Fußballschule und debütierte mit 18 in der Bundesliga. Trainer Julian Schuster erinnert sich: „Wir haben am Anfang gesagt, er bekommt mal zwei Wochen und dann mal schauen.“ Doch der Aufstieg war rasant: Trainingslager mit den Profis, dann der Durchbruch zum Leistungsträger. Mit technischer Finesse und Tordrang glänzt er im Mittelfeld neben Maximilian Eggestein. Nach dem Ausfall von Yuito Suzuki (Schlüsselbeinfraktur) wird seine Rolle noch wichtiger.
Fokus auf das Halbfinale
Manzambi fordert eine geschlossene Mannschaftsleistung: „Wir müssen alle Gas geben, die ganze Mannschaft, der Staff und die Fans. Dann schaffen wir das. Ich habe ein gutes Gefühl.“ Trainer Schuster betont die Bedeutung von Ruhe und Konzentration: „Es wird wichtig sein, das Handy beiseitezulegen, sich zu fokussieren und Kraft zu schöpfen.“ Der Traum vom Finale und der Champions League lebt – sollte der SC Freiburg den Titel holen, wäre die Königsklasse zum Greifen nah.
