Der neuseeländische Schauspieler Sam Neill, einem breiten Publikum als Paläontologe Dr. Alan Grant aus der „Jurassic Park“-Reihe bekannt, ist tot. Er starb am Montag im Alter von 78 Jahren in Sydney, Australien. Das gab seine Familie auf seinem offiziellen Instagram-Account bekannt.
In dem Statement heißt es, Neill sei von seiner Familie umgeben gewesen und „starb mit der Würde, die sein ganzes Leben geprägt hat“. Genauere Umstände des Todes nannte die Familie nicht, betonte jedoch: „Der Verlust kam plötzlich und unerwartet, es ist aber ein Trost, dass Sam bis dahin krebsfrei war.“
Leukämie-Erkrankung und Chemotherapie
Sam Neill hatte 2023 in einem Interview öffentlich gemacht, dass er an Leukämie erkrankt sei. Erste Symptome habe er während der Promo-Tour für „Jurassic World: Ein neues Zeitalter“ (2022) bemerkt, einem weiteren Film der Dinosaurier-Reihe. Anschließend unterzog er sich einer Chemotherapie. Die Familie gab an, dass er zum Zeitpunkt seines Todes krebsfrei war.
Trauerbekundungen aus Politik und Filmwelt
Australiens Premierminister Anthony Albanese kondolierte kurz nach der Bekanntgabe via X. „Sam Neill spielte in so vielen beliebten australischen Filmen und Serien mit und eroberte sich einen festen Platz in den Herzen der Australier. Mit seinem trockenen Humor und seiner Nachdenklichkeit kämpfte Sam gegen seine Krankheit mit derselben Würde, demselben Humor und derselben Überzeugung, die auch seinen Darbietungen Kraft verliehen. Er wird sehr betrauert und unvergessen bleiben“, schrieb Albanese.
Eine Karriere über fünf Jahrzehnte
Neill begann seine Schauspielkarriere in den 1970er Jahren und übernahm Dutzende Rollen in Film und Fernsehen. Zu seinen bekanntesten Werken zählen „Jagd auf Roter Oktober“ (1990), „Das Piano“ (1993) und die Serie „Peaky Blinders“. In „Jurassic World: Ein neues Zeitalter“ kehrte er erneut in die Rolle des Dr. Alan Grant zurück. Geboren wurde Sam Neill 1947 in Nordirland, zog aber im Kindesalter mit seiner Familie nach Neuseeland.
