Regelmäßiges Nordic Walking kann bei mittelschweren bis schweren Depressionen bereits nach fünf Wochen zu einer deutlichen Linderung der Symptome führen. Das zeigt eine französische Studie mit 64 Erwachsenen, die in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurde.
Studiendesign und Durchführung
Die Teilnehmer wurden per Zufall einer Trainings- oder Kontrollgruppe zugeteilt. Die Trainingsgruppe absolvierte zehn Wochen lang zweimal pro Woche ein betreutes Nordic-Walking-Training, während die Kontrollgruppe lediglich Informationsmaterialien zum Thema Depression erhielt. Die depressiven Symptome wurden zu Beginn der Studie sowie nach fünf und zehn Wochen mit einem standardisierten Fragebogen erfasst.
Ergebnisse: Deutliche Verbesserung nach fünf Wochen
In der Nordic-Walking-Gruppe sank der durchschnittliche Wert von rund 27 Punkten auf knapp 17 Punkte nach fünf Wochen und auf etwa 13 Punkte nach zehn Wochen. In der Kontrollgruppe blieben die Werte dagegen weitgehend unverändert. Besonders auffällig: Der größte Teil der Verbesserung zeigte sich bereits in den ersten fünf Wochen. Danach gingen die Symptome zwar weiter zurück, der zusätzliche Nutzen fiel jedoch deutlich geringer aus.
Etwa die Hälfte der Teilnehmer erreichte nach fünf Wochen eine klinisch relevante Verbesserung. Bei den Teilnehmern mit schweren Depressionen lag dieser Anteil nach zehn Wochen bei rund 70 Prozent.
Besonders hilfreich bei schweren Symptomen
Menschen mit schweren Depressionen profitierten stärker als Teilnehmer mit mittelschweren Beschwerden. Ihre Depressionswerte gingen vor allem in den ersten fünf Wochen deutlicher zurück. Die Ergebnisse zeigen: Betreute Ausdauerprogramme können bestehende Behandlungen sinnvoll ergänzen. Gerade antriebslose Betroffene könnte motivieren, dass erste Erfolge schon nach wenigen Wochen sichtbar werden.
Einschränkungen der Studie
Die Studie hat jedoch Grenzen. Unklar ist, welche Rolle andere Behandlungen wie Medikamente oder Psychotherapie spielten. Zudem erhielt die Kontrollgruppe keine vergleichbare Gruppenaktivität. Deshalb ist unklar, ob die Bewegung selbst wirkt – oder eher die sozialen Kontakte und die Betreuung. Mehr als 90 Prozent der Teilnehmer waren Frauen. Daher ist nicht sicher, ob Nordic Walking auch bei Männern die gezeigten Effekte haben würde.
