Wer bei großer Hitze plötzlich starke Kopfschmerzen, Schwindel oder Übelkeit bekommt, sollte die Warnzeichen ernst nehmen. Experten unterscheiden zwischen Sonnenstich und Hitzschlag – beide sind Hitzenotfälle, doch ein Hitzschlag kann lebensbedrohlich werden. Der entscheidende Unterschied: Beim Sonnenstich ist vor allem der Kopf betroffen. Darauf weist der Präsident der Deutschen Hirnstiftung, Prof. Dr. Frank Erbguth, hin. Laut dem Neurologen erwärmen sich Gehirn und Hirnhäute durch intensive Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken. Bereits ein bis zwei Grad Celsius mehr können die Hirnhäute reizen, sodass Beschwerden entstehen. Beim Hitzschlag dagegen versagt die Temperaturregulation des gesamten Körpers.
So erkennen Sie einen Sonnenstich
Die Beschwerden können sogar erst Stunden nach dem Aufenthalt in der Sonne beginnen. Ein Sonnenstich macht sich meist bemerkbar durch Kopfschmerzen, Schwindel, Nackenschmerzen und einen steifen Nacken. Auch Lichtempfindlichkeit sowie ein hochroter, heißer Kopf können auftreten. Bei kleinen Kindern ist hohes Fieber möglich. Besonders gefährdet sind Menschen mit wenig oder sehr dünnem Haar, darunter ältere Menschen, Kleinkinder und Babys. Bei Verdacht gilt: Betroffene sofort aus der Sonne und an einen kühlen Ort bringen, mit feuchten Tüchern kühlen und ausreichend trinken lassen. Verschlechtert sich der Zustand oder wird die Person benommen, sofort die 112 wählen.
Hitzschlag – absoluter Notfall!
Ein Hitzschlag entsteht, wenn der Körper die Wärme nicht mehr ausreichend abgeben kann. Das kann laut Erbguth bei extremer Hitze, hoher Luftfeuchtigkeit, schlecht belüfteten Räumen oder stark isolierender Kleidung passieren. Steigt die Körpertemperatur auf 40 Grad oder mehr, drohen schwere Folgen für den gesamten Organismus. Nach Angaben des Mediziners geraten zunächst Blutgerinnung und Kreislauf aus dem Gleichgewicht. Dadurch können kleine Blutgefäße verstopfen, was Nieren, Leber und Herz belastet. Im schlimmsten Fall kommt es zu einem Multiorganversagen. Warnzeichen eines Hitzschlags sind plötzliche Müdigkeit, Kopfschmerzen und Schwindel. Verschlechtert sich der Zustand, können Übelkeit, Erbrechen und schließlich Bewusstlosigkeit folgen.
Ein Hitzschlag ist immer ein Notfall. Bringen Sie Betroffene sofort in den Schatten und kühlen Sie vorsichtig, bis der Rettungsdienst eintrifft. Eis oder Kühlakkus gehören nicht direkt auf die Haut, sondern sollten in ein Tuch gewickelt werden. Ist die Person bei Bewusstsein, können Wasser, Saftschorlen oder Früchtetee angeboten werden. Experten empfehlen: Kopf bedecken, Mittagssonne meiden, viel trinken und leichte, helle Kleidung tragen.
