Beim NBA-Draft 2026 in New York ist Geschichte geschrieben worden: Mit Hannes Steinbach (20) und Christian Anderson Jr. (20) wurden erstmals zwei deutsche Spieler in der ersten Runde des Drafts ausgewählt. Beide werden ab der kommenden Saison für dasselbe Team auflaufen – die Charlotte Hornets. Steinbach wurde an 14. Stelle gepickt, Anderson Jr. folgte an Position 18.
Steinbachs Weg in die NBA
Hannes Steinbach, Sohn des ehemaligen Würzburg-Spielers Burkhard Steinbach, empfahl sich durch eine starke Saison an der University of Washington. Zuvor war er in der Basketball-Bundesliga für Würzburg aktiv. Sein Vater spielte in den 1990er-Jahren gemeinsam mit Dirk Nowitzki bei Würzburg und stieg 1998 mit ihm in die Bundesliga auf.
Nach seiner Auswahl im Barclays Center wurde Steinbach von Nowitzki per Video-Botschaft beglückwünscht: „Hannes, mein Junge – herzlichen Glückwunsch! Noch ein Würzburger in der NBA. Wie großartig! Ich kenne Dich, seit Du auf die Welt gekommen bist. Ich habe Deinen Weg verfolgt und bin sehr stolz darauf, wie Du Deinen Weg gehst. Genieße den Moment mit Deiner Familie. Apropos – ich bin sehr froh, dass Du nicht die Sportlichkeit Deines Vaters geerbt hast. Nochmals Glückwunsch, genieße den Moment!“
Christian Anderson Jr. und die deutsche NBA-Präsenz
Christian Anderson Jr. spielte zuletzt für Texas Tech im College-Basketball. Mit seiner Auswahl an 18. Stelle folgte er Steinbach in die erste Runde. Damit wird die Zahl der deutschen NBA-Spieler in der kommenden Saison auf mindestens neun ansteigen. In der abgelaufenen Spielzeit waren Dennis Schröder (Cleveland Cavaliers), Franz Wagner, Moritz Wagner, Tristan da Silva (alle Orlando Magic), Maximilian Kleber (Los Angeles Lakers), Isaiah Hartenstein (Oklahoma City Thunder) und der amtierende Meister Ariel Hukporti (New York Knicks) aktiv.
Zudem könnte ein weiterer Deutscher den Sprung in die NBA schaffen: Jack Kayil vom deutschen Meister Alba Berlin kann in der zweiten Runde des Drafts am Mittwoch ausgewählt werden.
Historischer Moment für den deutschen Basketball
Der Draft 2026 markiert einen Meilenstein für den deutschen Basketball. Erstmals wurden zwei Deutsche in der ersten Runde gedraftet, und beide landen beim selben Team. Die Charlotte Hornets verstärken sich damit gezielt mit Talenten aus Deutschland, was die wachsende Bedeutung deutscher Spieler in der NBA unterstreicht.
