Der FC Schalke 04 hat sein Eigengewächs Mertcan Ayhan langfristig an sich gebunden. Der 19 Jahre alte Innenverteidiger unterschrieb einen neuen Vertrag ohne Ausstiegsklausel bis zum 30. Juni 2030, wie der Bundesliga-Aufsteiger am Donnerstag mitteilte. Ayhan, gebürtiger Gelsenkirchener, durchlief die gesamte Jugendabteilung des Vereins und gilt als eines der vielversprechendsten Talente aus der Knappenschmiede.
27 Zweitliga-Einsätze in der Vorsaison
In der vergangenen Saison kam Ayhan auf 27 Spiele in der 2. Bundesliga, davon 17 über die volle Distanz von 90 Minuten. Trotz seines jungen Alters zeigte er konstant starke Leistungen und entwickelte sich zu einer festen Größe in der Defensive der Schalker. Sein Debüt in der türkischen U21-Nationalmannschaft feierte er im März 2026, was sein wachsendes Renommee unterstreicht.
Interesse aus dem Ausland und die Entscheidung für Schalke
Medienberichten zufolge gab es zahlreiche Anfragen aus dem Ausland für Ayhan. Besonders die AS Rom soll sich intensiv um den Deutsch-Türken bemüht und ihm ein konkretes Vertragsangebot vorgelegt haben. Dennoch entschied sich der Abwehrspieler für einen Verbleib bei seinem Jugendverein. „Ich habe im Alter von sieben Jahren auf Schalke mit dem Fußball angefangen. Schalke 04 ist mein Verein. Meine ganze Familie hat eine unglaublich enge Bindung zu diesem Verein“, sagte Ayhan laut Vereinsmitteilung.
Lob von Schalkes Direktor Profifußball
Schalkes Direktor Profifußball, Youri Mulder, zeigte sich erfreut über die Vertragsverlängerung: „Als Junge aus dieser Stadt verkörpert er vieles von dem, was wir schätzen: Er identifiziert sich total mit Schalke und bringt jeden Tag genau die Einstellung mit, die wir uns wünschen. Wir sind überzeugt davon, dass Mertcan sich in unserer Mannschaft hervorragend entwickeln kann und mit seiner Qualität und Mentalität in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle im Team spielen wird.“
Ausblick auf die kommende Saison
Mit der Vertragsverlängerung sichert sich Schalke langfristig die Dienste eines vielversprechenden Eigengewächses, der bereits in der vergangenen Zweitliga-Saison wichtige Erfahrungen sammeln konnte. In der bevorstehenden Bundesliga-Saison wird Ayhan voraussichtlich weiterhin eine zentrale Rolle in der Defensive einnehmen und soll sich unter der Führung von Trainer Kees van Wonderen weiterentwickeln. Der Verzicht auf eine Ausstiegsklausel unterstreicht die gegenseitige Verbundenheit und das Vertrauen in die gemeinsame Zukunft.
