So wurde Diomande entdeckt: „Hier ist einer, den müsst Ihr Euch ansehen!“
Yan Diomande (19) ist der neue Superstar der Elfenbeinküste. Am Samstag (22 Uhr, ZDF und Magenta TV live) trifft er mit seiner Mannschaft in Toronto auf die deutsche Nationalmannschaft. Obwohl der Stürmer von RB Leipzig erst elf Länderspiele absolviert hat, jagen ihn mittlerweile die ganz großen Vereine Europas – allen voran der FC Liverpool. Diomandes Marktwert liegt bei 90 Millionen Euro. Sein Vertrag in Leipzig läuft bis Sommer 2030, eine Ausstiegsklausel gibt es nicht. Doch wie schaffte Diomande den Aufstieg an die Spitze der Fußball-Welt? Erstmals wird nun die Geschichte seiner Entdeckung erzählt.
Im Sommer 2022 reiste ein Scout des israelischen Start-ups STARI zu einem Akademie-Turnier nach Accra, Ghana. STARI ist eine Plattform, die sich darauf spezialisiert hat, unentdeckte Talente in Regionen aufzuspüren, die vom traditionellen europäischen Scouting oft übersehen werden. Der Scout sah den damals 15-jährigen Diomande spielen und war sofort begeistert. Er rief die Zentrale in Israel an: „Hier ist ein Junge, der auf dem Platz macht, was er will. Das müsst ihr Euch ansehen.“
Nach dem Abpfiff lud er das Video des Spiels auf die Plattform hoch. Avi Ziony, der Gründer von STARI, erinnert sich: „Ich drückte Play und innerhalb von fünf Minuten war mir klar, dass ich hier einen Spieler sehe, der es ganz weit bringen wird.“ Die Israelis wollten den Jugendlichen sofort unter Vertrag nehmen, doch die geforderten 150.000 Dollar waren damals zu viel. Der Prozess zog sich hin, und Diomande kehrte zunächst an die Elfenbeinküste zurück.
Trotz des geplatzten Wechsels blieb der Kontakt eng. Diomande gab dem israelischen Team seine private Handynummer und tauschte sich regelmäßig mit den Mitarbeitern aus. Die israelische Sport-Website „One“ veröffentlichte Screenshots aus diesen Konversationen. So schrieb Diomande im Dezember 2023: „Ich sollte eigentlich bei Crystal Palace unterschreiben. Aber Dortmund und Chelsea wollen mich auch, das macht es jetzt etwas kompliziert. Wir überlegen gerade, was das Richtige für mich ist.“ Seinen Weg nach Europa machte er schließlich über den Umweg USA (DME Academy) und CD Leganés, bevor RB Leipzig ihn für rund 20 Millionen Euro in die Bundesliga holte. In der Saison 2025/26 startete er dort durch: zwölf Tore und acht Vorlagen in der Bundesliga.
Jetzt trifft Diomande mit der Elfenbeinküste im WM-Spiel auf Deutschland. Die ganz großen Vereine Europas, allen voran der FC Liverpool, zeigen weiterhin Interesse. Bei einem Marktwert von 90 Millionen Euro und einem Vertrag bis 2030 ohne Ausstiegsklausel wird ein Wechsel jedoch teuer.
