Manuel Neuer hat sein endgültiges Karriereende in der deutschen Fußball-Nationalmannschaft mit emotionalen Worten kommentiert. In einem persönlichen Statement auf Instagram schrieb der 40-jährige Rekordtorwart: „Das frühe Ausscheiden bei der WM ist extrem ernüchternd. Wir sind klar hinter den Erwartungen zurückgeblieben und hätten in diesem Turnier weiter kommen müssen. Dieses Ende tut sehr weh.“
Keine Reue wegen Rückkehr in die Nationalelf
Zwei Jahre nach seinem ersten Rücktritt kehrte Neuer nur für die Weltmeisterschaft noch einmal in die DFB-Auswahl zurück – eine Entscheidung, die er trotz der Enttäuschung nicht bereut. „Trotz des bitteren Endes bereue ich diesen Schritt keine Sekunde“, schrieb der Bayern-Schlussmann, der insgesamt 128 Länderspiele absolvierte. Er betonte, dass er bewusst noch einmal für Deutschland spielen wollte, weil ihn das Tragen des Trikots immer mit tiefem Stolz erfüllt habe. Zudem wollte er mit seinen Erfahrungen aus vier WM-Turnieren die jungen Spieler unterstützen und Fußball-Deutschland helfen.
Kontroverse um Rückholaktion von Bundestrainer Nagelsmann
Bundestrainer Julian Nagelsmann hatte Neuer kurz vor der WM zurückgeholt, was kontroverse Debatten auslöste, da Oliver Baumann dadurch seinen Status als Nummer eins verlor. In den drei Gruppenspielen wurde Neuer nicht ernsthaft geprüft, blieb aber nie ohne Gegentreffer. Der Siegtreffer Ecuadors beim 1:2 der DFB-Elf wurde ihm teilweise angelastet, doch Neuer sah kein Verschulden seinerseits. In der Zwischenrunde gegen Paraguay zeigte er seine beste Turnierleistung und parierte einen Elfmeter – beim 3:4 reichte das jedoch nicht.
WM-Rekordtorwart und Zukunft beim FC Bayern
Mit seiner fünften WM-Teilnahme stieg Neuer mit nun 23 Partien zum WM-Rekordtorwart auf. Für den deutschen WM-Rekord von Lothar Matthäus hätte er zwei weitere Spiele benötigt. „Es war mir immer eine Ehre“, überschrieb er seinen Social-Media-Beitrag. Beim FC Bayern hat Neuer seinen Vertrag um ein weiteres Jahr verlängert. Das Karriereende in der Nationalmannschaft markiert einen tiefen Einschnitt für den Torwart, der die deutsche Fußballgeschichte über Jahre geprägt hat.
