Der englische Schiedsrichter Anthony Taylor, 47, hat nach der Weltmeisterschaft seine Karriere beendet. In einer Stellungnahme vom Dienstag erklärte Taylor: „Spiele auf höchstem Niveau zu leiten, war ein enormes Privileg. Doch der Druck ist immens, und die öffentliche Beobachtung ist allgegenwärtig.“ Jetzt sei der richtige Zeitpunkt gekommen, einen Schritt zurückzutreten und sich auf den nächsten Abschnitt seiner Karriere zu freuen.
Über 800 Spiele auf höchstem Niveau
Taylor leitete seit Beginn seiner Profikarriere 2006 mehr als 800 Spiele, unter anderem in der englischen Premier League, in europäischen Vereinswettbewerben sowie bei großen internationalen Turnieren. Zuletzt war er bei der WM im Einsatz. Sein letztes Spiel fand am 6. Juli statt, als Spanien 1:0 gegen Portugal gewann.
Taylors umstrittene Entscheidung bei der EM 2024
Deutsche Fans dürften sich vor allem an Taylors Auftritt beim EM-Viertelfinale 2024 zwischen dem DFB-Team und Spanien erinnern. Damals hatte Spaniens Marc Cucurella in der Verlängerung einen Schuss von Jamal Musiala beim Stand von 1:1 im Strafraum klar mit der Hand gestoppt. Statt auf Handelfmeter für die deutsche Mannschaft zu entscheiden, ließ Taylor das Spiel weiterlaufen. Spanien gewann am Ende durch ein Tor von Mikel Merino mit 2:1, und das DFB-Team schied aus. Später räumte die Europäische Fußball-Union Uefa einen großen Schiedsrichterfehler bei der Partie ein.
Europa-League-Finale 2023 und die Folgen
Im Jahr 2023 stand Taylor ebenfalls in den Schlagzeilen. Er hatte das Finale der Europa League gepfiffen, die AS Rom unterlag dabei dem FC Sevilla im Elfmeterschießen. Rom-Trainer José Mourinho wütete bei der anschließenden Pressekonferenz gegen Taylor. Später beschimpfte er ihn auch im Stadion und nannte ihn unter anderem eine „Schande“. Trotz Taylors guter Schiedsrichterleistung war es über die gesamte Spielzeit zu vielen Diskussionen gekommen, sowohl auf dem Spielfeld als auch in den Coachingzonen beider Vereine. Der Unparteiische aus England musste insgesamt 14 Gelbe Karten verteilen, eine davon erhielt Mourinho in der Verlängerung. Taylor und seine Familie mussten bei der Abreise nach dem Europa-League-Finale von Sicherheitskräften begleitet werden, nachdem empörte Roma-Fans ihn beschimpft und einen Stuhl sowie Getränke in seine Richtung geworfen hatten.
Mit Taylors Rücktritt endet eine Ära im internationalen Schiedsrichterwesen. Seine Karriere war geprägt von Höchstleistungen, aber auch von Kontroversen, die den immensen Druck auf Unparteiische im modernen Fußball verdeutlichen.
