Die Halbfinalpleite gegen Spanien (0:2) war für die französische Nationalmannschaft bereits schmerzhaft genug. Doch nun kommt es noch dicker: Abwehrchef William Saliba (25) musste schon nach 30 Minuten vom Platz und droht jetzt monatelang auszufallen. Der Grund: massive Rückenprobleme, die den Star vom FC Arsenal offenbar schon länger begleiten.
Saliba vertraut Upamecano an: „Mein Rücken ist kaputt“
Laut der französischen Zeitung „L’Équipe“ soll Saliba seinem Defensivpartner Dayot Upamecano (27) noch auf dem Platz zugeflüstert haben: „Ich kann nicht mehr, mein Rücken ist kaputt.“ Für ihn kam der Ex-Wolfsburger Maxence Lacroix (26) ins Spiel. Die Szene verdeutlicht die Dramatik: Saliba, der als einer der besten Innenverteidiger der Welt gilt, musste sich geschlagen geben.
Operation wahrscheinlich – vier bis fünf Monate Ausfall
Mehrere Medien berichten übereinstimmend, dass sich Saliba höchstwahrscheinlich einer Operation unterziehen muss. Zwar stehen noch weitere Untersuchungen aus, doch wegen der immer wieder auftretenden Rückenprobleme gilt ein Eingriff als wahrscheinlich. Sollte es dazu kommen, würde Saliba etwa vier bis fünf Monate ausfallen. Im schlimmsten Fall könnte der Franzose sogar erst 2027 auf den Platz zurückkehren – eine bittere Diagnose für den Spieler und seinen Verein.
Arsenal droht schwerer Rückschlag
Für den FC Arsenal wäre der Ausfall von Saliba ein herber Verlust. Der 25-Jährige zählt bei den Gunners zum absoluten Stammpersonal und absolvierte in der abgelaufenen Meistersaison wettbewerbsübergreifend 50 Partien für die Mannschaft von Trainer Mikel Arteta (44). Schon in der Endphase der Spielzeit machten ihm die Rückenprobleme immer wieder zu schaffen.
Saliba biss die Zähne zusammen – für die WM
Während der WM-Gruppenphase sprach Saliba offen über seine Beschwerden: „Ich habe seit einigen Monaten mit kleinen Beschwerden zu kämpfen und habe die Zähne zusammengebissen, weil die Champions League und die Premier League anstanden.“ Auf die WM verzichten wollte er trotz der Schmerzen nicht. Saliba: „Die Weltmeisterschaft findet nur alle vier Jahre statt, da muss man eben die Zähne zusammenbeißen.“ Diese Entscheidung könnte ihn nun teuer zu stehen kommen.
