Heute Abend beginnt in Saarbrücken das größte inklusive Sportereignis Deutschlands: die Special Olympics Nationalen Spiele. Sechs Tage lang werden rund 4000 Athleten mit geistiger Behinderung in 27 Sportarten um Medaillen kämpfen. Der Slogan der Veranstaltung lautet „Gemeinsam stark“.
Eröffnungsfeier im Ludwigsparkstadion
Die feierliche Eröffnung findet ab 20:15 Uhr im Saarbrücker Ludwigsparkstadion statt. Live übertragen wird die Show von Sky, SR und HR. Moderiert wird die Veranstaltung von Daniela Ulbing, ehemalige Bundesliga-Moderatorin bei DSF, und Mark Solomeyer, früherer Badminton-Athlet und aktueller Athletensprecher. Solomeyer gewann 2007 Badminton-Gold bei den Weltspielen in Shanghai.
Einzug der Delegationen und Fackellauf
In einer festlichen Zeremonie ziehen die Athleten aller 16 Landesverbände sowie zwölf internationale Delegationen aus Ländern wie Frankreich, Italien und Ungarn ins Stadion ein. Für musikalische Unterhaltung sorgt die Saarbrücker Band Dynamic Lounge. Der Höhepunkt des Abends ist das Entzünden der Special-Olympics-Flamme. Die letzte Etappe der „Flamme der Hoffnung“ bestreiten Hanna Hohe und Jesse Veit. Hohe ist Athletin, Veit Unified-Partner; gemeinsam bilden sie ein inklusives Basketball-Team, das bei den Wettbewerben im Saarland antritt. Dieses Team steht symbolisch für den Kern der Inklusion: Menschen mit und ohne Behinderung als gleichberechtigte Partner.
Wettbewerbe und inklusive Teams
In diesem Jahr nehmen die meisten Athleten in der Leichtathletik und im Schwimmen teil. Weitere Sportarten sind Boccia, Bowling und der Kraftdreikampf, der aus Kniebeugen, Bankdrücken und Kreuzheben besteht. Besonders bei den Teamsportarten: Hier treten inklusive Mannschaften gegeneinander an, die zur Hälfte aus Special-Olympics-Athleten und zur anderen Hälfte aus Partnern ohne Behinderung bestehen. Sky zeigt die 3x3-Basketballwettbewerbe von Mittwoch bis Freitag live.
Mehr als nur Medaillen
Die Special Olympics wurden Ende der 1960er-Jahre von Eunice Kennedy Shriver, Schwester von US-Präsident John F. Kennedy, gegründet. Bei den Spielen geht es um Medaillen, aber auch um Teilhabe am Sport und am Leben, die Überwindung eigener Grenzen und Sichtbarkeit für Menschen mit Behinderung. Saarlands Ministerpräsidentin Anke Rehlinger sagt: „Wir feiern sportliche Leistungen und gegenseitigen Respekt. Das wird unser saarländisches Sommermärchen.“
