Nach einem umstrittenen Kommentar über Bosnien-Herzegowina während der Fußball-Weltmeisterschaft hat sich die US-TV-Reporterin Abigail Velez öffentlich entschuldigt. Ihre Äußerungen seien ein missglückter Versuch gewesen, „ein bisschen Spaß“ zu machen, schrieb die Journalistin des Lokalsenders ABC7 in Los Angeles auf sozialen Medien. Bosnien-Herzegowina ist der nächste Gegner des US-Teams im Sechzehntelfinale, das in der Nacht zu Donnerstag in Santa Clara stattfindet.
Was genau sagte Velez?
Während einer Live-Übertragung erklärte Velez: „Eine Sache zu Bosnien: Ich könnte nicht einmal auf einer Karte zeigen, wo es liegt. Ich habe keine Ahnung von Bosnien und will es auch gar nicht wissen. Denn Team USA ist zurück und besser denn je. Macht euch bereit, Bosnien, denn ihr wollt es zwar nicht – aber ihr werdet es kriegen!“ Diese Aussage löste umgehend heftige Kritik in den sozialen Medien aus. Viele Nutzer warfen der Reporterin Ignoranz und Respektlosigkeit gegenüber dem Balkanstaat vor.
Reaktion und Entschuldigung
Velez räumte später ein, mit ihren Kommentaren „zu weit gegangen“ zu sein. Sie bezeichnete ihre eigenen Worte als „unsensibel und unangemessen“. In ihrer schriftlichen Stellungnahme betonte sie: „Ich entschuldige mich bei den Menschen in Bosnien und bei der bosnischen Fußballmannschaft. Bei der Weltmeisterschaft sollte es darum gehen, Menschen aus aller Welt zu vereinen – mein Kommentar spiegelte diesen Geist nicht wider.“ Sie wünschte allen verbliebenen Teams „das Allerbeste“ für den weiteren Turnierverlauf.
Hintergrund des Spiels
Das Duell zwischen den USA und Bosnien-Herzegowina ist Teil der K.o.-Runde der WM. Die Begegnung findet im Levi’s Stadium in Santa Clara statt, das rund 68.500 Zuschauern Platz bietet. Für die bosnische Mannschaft ist es die erste Teilnahme an einem Achtelfinale seit der Unabhängigkeit des Landes im Jahr 1992. Die USA gehen als Favorit ins Spiel, doch Bosnien hat in der Gruppenphase mit starken Leistungen überrascht.
Kritik an mangelnder Vorbereitung
Der Vorfall wirft ein Schlaglicht auf die journalistische Vorbereitung von Sportreportern. In den sozialen Medien wurde kritisiert, dass Velez offenbar keine grundlegenden Informationen über den Gegner recherchiert hatte. Ein Nutzer schrieb: „Es ist peinlich, dass eine Reporterin bei einer WM solche Unwissenheit zeigt.“ Andere forderten Konsequenzen für die Journalistin. Der Sender ABC7 hat sich bislang nicht offiziell zu dem Vorfall geäußert.
Bedeutung von Respekt im Sport
Der Fall zeigt, wie wichtig respektvoller Umgang im internationalen Sport ist. Die Fußball-WM gilt als globales Ereignis, das Völker verbinden soll. Velez‘ Entschuldigung wird von vielen als notwendiger Schritt gesehen, um den entstandenen Schaden zu begrenzen. Ob die Reporterin weiterhin für den Sender berichten wird, ist unklar. Die bosnische Botschaft in Washington hat sich bislang nicht zu dem Vorfall geäußert.
