Die USA haben bei ihrer Heim-Weltmeisterschaft ein erstes Ausrufezeichen gesetzt. Der Co-Gastgeber feierte bei seinem Turnier-Auftakt gegen Paraguay einen überzeugenden 4:1-Sieg und begeisterte die Zuschauer im Stadion von Inglewood bei Los Angeles. Bereits vor der Pause legte die Mannschaft von Trainer Mauricio Pochettino eine Gala-Vorstellung hin und sorgte für klare Verhältnisse.
Prominente Unterstützung auf der Tribüne
Die Partie war nicht nur sportlich ein Highlight, sondern auch gesellschaftlich. Zahlreiche Prominente verfolgten das Spiel live im Stadion. TV-Kameras fingen Hollywood-Megastar Tom Cruise ein, der neben der englischen Fußball-Ikone David Beckham und dessen Frau Victoria saß. Auch die Schauspielstars Sofía Vergara, Owen Wilson, Leonardo DiCaprio, Jamie Foxx und Halle Berry waren unter den Zuschauern. Microsoft-Mitgründer Bill Gates ließ sich das Spektakel ebenfalls nicht entgehen. Ein besonders süßer Moment: US-Sängerin Katy Perry drückte ihrem Ehemann, Kanadas Ex-Premierminister Justin Trudeau, einen Kuss auf die Wange.
US-Präsident Donald Trump fehlte zwar, dafür waren Außenminister Marco Rubio und Innenminister Markwayne Mullin auf der Ehrentribüne vertreten.
Traumstart durch Eigentor
Die USA begannen druckvoll und gingen früh in Führung. Nach einer starken Aktion von US-Star Christian Pulisic, der zwei Gegenspieler ausspielte und in die Mitte zu Weston McKennie legte, wollte dieser Folarin Balogun bedienen. Doch Paraguays Damian Bobadilla grätschte dazwischen und beförderte den Ball unglücklich ins eigene Tor – 1:0 für die USA (8. Minute).
In der 29. Minute traf Balogun zum vermeintlichen 2:0, der Treffer wurde jedoch wegen Abseits aberkannt. Nur zwei Minuten später machte er es besser und traf nach einer Vorlage von Pulisic zum 2:0 (31.). In der Nachspielzeit der ersten Hälfte legte Balogun mit seinem zweiten Tor das 3:0 nach (45.+4) und sorgte damit für die Vorentscheidung.
Paraguay enttäuscht
Nach der Pause schalteten die USA einen Gang zurück. Paraguay kam durch einen Treffer von Mauricio zum Ehrentor (73.). In der Nachspielzeit stellte Gio Reyna mit dem 4:1 den Endstand her (90.+7). Für Paraguay war es die erste WM-Teilnahme seit 2010, als die Südamerikaner im Viertelfinale gegen den späteren Weltmeister Spanien ausschieden.
Die USA treffen am Freitag (21 Uhr, ARD/Magenta) in Seattle auf Australien. Zum Abschluss der Gruppenphase geht es am 26. Juni (4 Uhr) erneut in Inglewood gegen die Türkei.
