Die US-amerikanische Fußball-Nationalmannschaft der Herren hat einen überzeugenden Start in die Heim-Weltmeisterschaft hingelegt. Mit einem klaren 4:1 (3:0)-Sieg gegen Paraguay setzte das Team um Doppeltorschütze Folarin Balogun ein erstes Ausrufezeichen in Gruppe D. Bereits nach sieben Minuten brachte ein Eigentor von Damian Bobadilla die USA in Führung. Balogun erhöhte mit seinen Treffern in der 31. und der 45.+5 Minute auf 3:0 und sorgte für eine berauschende Stimmung im Stadion südlich von Los Angeles.
Balogun träumt vom Titel
Nach dem Spiel sprach Balogun von einer „traumhaften Nacht“ und erinnerte an die Worte von Trainer Mauricio Pochettino: „Warum nicht wir? Wir müssen daran glauben.“ Der Stürmer betonte, dass der Sieg ein starkes Statement sei und das Team selbstbewusst in die nächsten Partien gehen könne. Auch Leverkusen-Profi Malik Tillman, der die Vorlage zum 3:0 gab, zeigte sich beeindruckt von der Unterstützung der Fans. „Als Amerikaner dieses Publikum zu haben, all das Rot, Weiß und Blau – es war großartig“, ergänzte Christian Pulisic, der zur Halbzeit ausgewechselt wurde, aber Entwarnung gab: Ein Schlag auf die linke Wade sei unbedenklich.
Rekordsieg für die USA
Der Sieg ist der höchste einer US-Herren-Nationalmannschaft bei einer WM. Ex-Nationalspieler Alexi Lalas schwärmte bei FOX von der „besten ersten Halbzeit einer Männer-Nationalmannschaft auf WM-Ebene jemals“. Paraguay gelang durch Mauricio in der 73. Minute der Anschlusstreffer zum 1:3, doch Giovanni Reyna von Borussia Mönchengladbach stellte in der achten Minute der Nachspielzeit den Endstand her. Die britische „Daily Mail“ kommentierte: „Die USA zeigen ihre bisher beste Leistung bei einer Weltmeisterschaft, wobei Folarin Balogun Paraguay vernichtend schlägt – nachdem Donald Trump beschlossen hatte, NICHT dabei zu sein.“ Nächster Gegner der USA ist am kommenden Spieltag Australien in Seattle.
