Großer Bahnhof für den French-Open-Champion! Alexander Zverev (29) wird am Sonntag (14.30 Uhr) in Halle/Westfalen für seinen ersten Grand-Slam-Titel geehrt. Und alle können dabei sein. Normalerweise wird der Centre Court erst zum Beginn des Hauptfeldes am Montag geöffnet, dieses Jahr zu Zverevs Ehren bei freiem Eintritt schon am Sonntag. Präsident Dietloff von Arnim (66) vom Deutschen Tennis-Bund (DTB) wird ihm eine Grafik von seinem Triumph heute vor einer Woche in Paris überreichen. Anschließend gibt Zverev Autogramme. Inzwischen hängen an 90 Orten in seiner Heimatstadt Hamburg digitale Bilder mit dem Slogan „Danke, Sascha“, unter anderem am Rathausmarkt.
In Westfalen ist Zverev seit Mittwochabend, seit Donnerstag trainiert er dort auf Rasen. Am Montag oder Dienstag schlägt er zum ersten Mal seit dem Matchball von Paris wieder auf. Gegner in der 1. Runde ist der Tscheche Vit Kopriva (28), die Nummer 65 der Welt. Kommt er weiter, könnte der brasilianische Shooting-Star Joao Fonseca (19) warten. „Das Turnier ist die perfekte Wimbledon-Vorbereitung. Ich bin jetzt das zehnte Mal hier und will endlich den ersten Sieg“, sagt die Nummer 3 der Welt.
Stressige Tage nach dem Sieg
Ob das nach der stressigsten Woche seines Lebens was wird? „Ich habe keine Sekunde freigehabt“, sagte er zu BILD über die ersten Tage nach dem Sieg in Paris. Mitte der Woche waren noch 1576 Nachrichten auf seinem Handy unbeantwortet. Doch jetzt wäre schon wieder Konzentration auf seinen Beruf wichtig, denn Wimbledon (29. Juni bis 12. Juli) ist sein schlechtestes Grand-Slam-Turnier. Übers Achtelfinale kam er hier bislang nicht hinaus. „Ich bin zu groß für diesen Belag“, sagt Zverev zu dem Hauptgrund, warum er da den Durchbruch noch nicht schaffte. Die flach weg springenden Bälle erreicht er nur schwer.
Familienzeit in Halle
Aber neben Tennis spielen will der Olympiasieger von 2021 in Halle auch Zeit für Privates haben. Freundin Sophia Thomalla (36) wird dabei sein. Und: „Mayla kommt nach Halle“, strahlt Zverev. Möglich, dass seine fünfjährige Tochter auch mal ein paar Bälle schlägt. Zverev zu BILD: „Sie ist sehr talentiert, Linkshänderin.“ Zum Tennissport drängen will er sie nicht. „Aber wenn sie Lust hat, sehr gerne“, sagt er.
Doppel mit Freund Marcelo Melo
Übrigens: In Halle gibt es Zverev satt. Denn mit Kumpel Marcelo Melo (42) hat er auch fürs Doppel gemeldet. Beide trennen 13 Jahre, für den Brasilianer kein Problem. „Einige fragen, wie man bei so einem Altersunterschied beste Freunde sein kann. Aber wir tun dieselben Dinge, wir reden über dieselben Sachen, wir reden auch viel über Tennis, reisen zusammen, machen alles zusammen. Auf dem Level spielt im Sport der Altersabstand keine Rolle.“ Gibt es da wirklich keine Konflikte? Melo: „Natürlich hatten wir Millionen Diskussionen, aber die machen die Freundschaft nur noch stärker. Manchmal macht er mich zur Sau, wenn ich verloren habe zum Beispiel. Aber ich weiß: Das ist echt. Oder ich sage ihm: 'Das war schlecht. Du musst besser spielen.' Dann ist er sauer, aber er weiß: 'Ja, stimmt.'“
