Gelsenkirchen – Mertcan Ayhan (19) ist eines der vielversprechendsten Talente beim FC Schalke 04. Der gebürtige Gelsenkirchener hat seinen Vertrag bei den Königsblauen kürzlich bis 2030 verlängert – und das ohne Ausstiegsklausel. Für den Revierklub ist das ein echter Coup, denn Ayhan zählt bereits jetzt zu den wertvollsten Profis im Kader. Sein Marktwert liegt bei acht Millionen Euro, womit er nur noch von Soufiane El-Faouzi (24, neun Millionen Euro) übertroffen wird. Sollte der Innenverteidiger in der kommenden Bundesliga-Saison eine wichtige Rolle einnehmen, dürfte sein Preisschild schnell in den zweistelligen Millionenbereich klettern.
Entscheidung für die Türkei
Obwohl Ayhan in Deutschland geboren und aufgewachsen ist, hat er sich bisher für die Nachwuchsmannschaften der Türkei entschieden. Im März debütierte er für die türkische U21-Nationalmannschaft. Auf Nachfrage von BILD erklärte der Abwehrspieler: „Man weiß natürlich nicht, wie es sich entwickelt. Aber mein Fokus liegt schon auf der Türkei, da fühle ich mich sehr wohl.“ Damit stellt er klar, dass seine sportliche Zukunft nicht im DFB-Trikot, sondern im türkischen Nationaldress liegt – zumindest vorerst.
Ein Wechsel zur deutschen Nationalmannschaft ist für Ayhan dennoch nicht ausgeschlossen, aber aktuell kein Thema. Auf die Frage, ob Bundestrainer Jürgen Klopp (59) ihn anrufen müsste, um ihn umzustimmen, antwortete Ayhan: „Dann müsste ich es mir überlegen, aber damit befasse ich mich aktuell nicht.“
Klopps Signal an Talente
Klopp hatte erst kürzlich betont, dass er mutig sein und jungen Spielern Chancen geben wolle. „Es werden Spieler Möglichkeiten bekommen, die damit jetzt noch gar nicht rechnen. Weil ich mutig sein will! Jeder, der für Deutschland spielen kann, sollte sich mal bereithalten.“ Diese Aussage könnte auch auf Ayhan gemünzt sein, der sowohl für Deutschland als auch für die Türkei spielberechtigt ist.
Interessant: Unter den aktuellen U20-Spielern in Deutschland gibt es nur einen Innenverteidiger, der noch wertvoller ist als Ayhan – Bremens Karim Coulibaly (19), dessen Marktwert bei 28 Millionen Euro liegt. Das unterstreicht das Potenzial des Schalkers, der sich in der Jugendabteilung des Vereins seit 2014 entwickelt hat.
Kontakt zur türkischen A-Nationalmannschaft
Nach Informationen von BILD steht Ayhan bereits in Kontakt mit der türkischen A-Nationalmannschaft. Ein baldiger Aufstieg in die erste Auswahl scheint möglich. Sollte der DFB den 19-Jährigen doch noch von einer Zukunft in Deutschland überzeugen wollen, müsste Klopp schnell handeln. Ayhan selbst bleibt jedoch gelassen: Sein Fokus liegt klar auf der Türkei, wo er sich sportlich und persönlich wohlfühlt.
Für Schalke ist die Vertragsverlängerung ein wichtiger Schritt, um das Eigengewächs langfristig zu binden. Sollte Ayhan weiterhin so gute Leistungen zeigen, könnte er schon bald zu einem der begehrtesten Verteidiger der Liga aufsteigen – ob nun für die Türkei oder vielleicht doch noch für Deutschland.
