Sam Neill, der weltweit als Paläontologe Dr. Alan Grant in der „Jurassic Park“-Filmreihe bekannt wurde, ist tot. Der Schauspieler starb am 13. Juli 2026 im Alter von 78 Jahren in Sydney. Seine Familie bestätigte den Tod und gab bekannt, dass er „plötzlich und unerwartet“ gestorben sei. Erst im April hatte Neill öffentlich gemacht, dass er nach einer experimentellen Therapie krebsfrei sei.
Familie bestätigt Tod und würdigt Neills Würde
In einem Statement, das unter anderem auf Instagram veröffentlicht wurde, teilten die Angehörigen mit: „Sam ist umgeben von seiner Familie mit der Würde von uns gegangen, die sein ganzes Leben geprägt hat.“ Sie fügten hinzu: „Ein Trost ist jedoch, dass Sam bis zuletzt krebsfrei geblieben war.“ Neill hatte drei Jahre zuvor seine Krebserkrankung öffentlich gemacht. In seiner Autobiografie „Did I Ever Tell You This?“ erklärte er, dass bei ihm ein Non-Hodgkin-Lymphom diagnostiziert worden war. Eine Chemotherapie habe ihn zunächst am Leben gehalten, sei aber irgendwann an ihre Grenzen gestoßen.
Ungewöhnliche CAR-T-Zelltherapie führte zur Krebsfreiheit
Die Ärzte entschieden sich für eine CAR-T-Zelltherapie, bei der körpereigene Immunzellen entnommen, genetisch verändert und wieder in den Körper eingeführt werden, um gezielt Krebszellen zu bekämpfen. Bei einem Scan wurden keine Krebszellen mehr gefunden, was Neill im April als „wirklich außergewöhnlich“ bezeichnete. Er sagte dem Sender „7News“: „Ich habe keine Angst vor dem Sterben, es ist mir ziemlich egal. Aber es würde mich ärgern, jetzt schon gehen zu müssen. Ich habe meine wundervollen kleinen Enkelkinder. Ich möchte sehen, wie sie groß werden.“
Karriere: Von „Jurassic Park“ bis „The Piano“
Neben seiner Paraderolle in „Jurassic Park“ (1993) und den Fortsetzungen „Jurassic Park III“ und „Jurassic World: Dominion“ war Neill auch in Jane Campions „The Piano“ (1993) und dem Science-Fiction-Film „Event Horizon“ (1997) zu sehen. Der in Irland geborene Schauspieler zog als Kind mit seiner Familie nach Neuseeland, wo er sich später um sein eigenes Weingut kümmerte, wenn er nicht vor der Kamera stand.
