Der Wechsel von Robert Lewandowski in die Major League Soccer (MLS) zu Chicago Fire ist perfekt. Der 37-jährige Pole unterschrieb einen Vertrag bis zum Ende der Saison 2027/2028, wie der Club am Freitag mitteilte. Lewandowskis Kontrakt beim FC Barcelona läuft am Monatsende aus. Noch fehlt dem Stürmer ein Visum für die USA – dies gilt als Formalität.
Lewandowski wird Designated Player – Gehalt über Gehaltsobergrenze
In Chicago wird Lewandowski als sogenannter Designated Player geführt. Diese Regelung erlaubt es MLS-Clubs, bis zu drei Spieler zu verpflichten, deren Gehalt die ligainterne Gehaltsobergrenze überschreitet. Damit kann der Pole ein deutlich höheres Salär beziehen als seine Teamkollegen. Die genauen finanziellen Details wurden nicht bekannt gegeben.
„Seine Verpflichtung unterstreicht unseren Anspruch, um Titel zu kämpfen, und hebt die Maßstäbe für den Verein auf ein Niveau, das dieser Stadt würdig ist“, sagte Gregg Berhalter, Cheftrainer und Sportdirektor von Chicago Fire. Der ehemalige US-Nationaltrainer fügte hinzu: „Wir können es kaum erwarten, mit ihm zu arbeiten und Chicago aus erster Hand erleben zu lassen, warum er zu den angesehensten Sportikonen der Welt gehört.“
Erstes Spiel gegen Thomas Müller? Wiedersehen mit Goretzka möglich?
Lewandowski könnte sein Debüt für Chicago Fire am 16. Juli geben – ausgerechnet gegen die Vancouver Whitecaps und seinen Ex-Bayern-Kollegen Thomas Müller (36). Nur eine Woche später, am 23. Juli, steht das Duell mit Weltstar Lionel Messi (39) in Miami an. Auch Leon Goretzka (31) könnte womöglich bald nach Chicago wechseln. Der Mittelfeldspieler vom FC Bayern steht ebenfalls auf der Liste von Fire, sein Vertrag in München läuft ebenfalls am Dienstag aus. Allerdings gibt es auch Interesse von europäischen Top-Clubs.
Laut „The Athletic“ wäre mit der Verpflichtung Lewandowskis allerdings kein Platz mehr für einen weiteren Designated Player in Chicago. Drei sind erlaubt – einer ist nun besetzt. Allerdings finden die Clubs laut Bericht immer wieder Lösungen, um die Regeln zu umgehen.
Nächster Coup nach Schweinsteiger
Chicago Fire hatte bereits 2017 bis 2019 mit Bastian Schweinsteiger einen deutschen Star in seinen Reihen. Mit Lewandowski gelang nun der nächste namhafte Coup. Der mehrfache Bundesliga-Torschützenkönig hatte die WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada mit Polen verpasst. Neben Müller spielt in Nordamerika auch Ex-BVB-Profi Marco Reus (37) bei den LA Galaxy.
