San Francisco (USA) – 135 Jahre lang war Del Monte Foods eine feste Größe in der Lebensmittelbranche. Landwirte, Händler und Produktionsarbeiter lebten vom Geschäft mit den Konserven. Doch im vergangenen Jahr meldete das Traditionsunternehmen Insolvenz an. Zwei Werke wurden geschlossen, zahlreiche Arbeiter verloren ihre Jobs. Der eigentliche Schaden wird jedoch erst jetzt sichtbar: 420.000 Bäume müssen gerodet werden.
Betroffene Obstbauern in Kalifornien
Betroffen sind die Betriebe, die bisher Pfirsiche für Del Monte angeliefert haben. Die Obstbauern in Kalifornien bleiben nach der Insolvenz des bekannten Unternehmens auf Tausenden Tonnen Pfirsichen sitzen. Eine Perspektive für die Zukunft fehlt. Deshalb werden die Bäume gefällt.
Hilfsprogramm der US-Regierung
Senator Adam Schiff und zwei Abgeordnete im Repräsentantenhaus schreiben in einer gemeinsamen Mitteilung: „Seit Generationen verlassen sich die Familienbetriebe im Central Valley auf die Verarbeitung ihrer Pfirsiche durch Del Monte.“ Laut der Lokalzeitung „Sacramento Bee“ drohen den Bauern Einnahmeausfälle von rund 550 Millionen Dollar. Deshalb hat die US-Regierung jetzt ein Hilfsprogramm ins Leben gerufen. Das Landwirtschaftsministerium gab 9 Millionen Dollar für ein Programm zur Rodung von Pfirsichbäumen der Sorte „Clingstone“ frei. Bis zur nächsten Erntesaison sollen so rund 420.000 Pfirsichbäume gefällt werden.
Werk in Modesto geschlossen
In einer Mitteilung erklärt das Landwirtschaftsministerium: „Wenn 22.000 Hektar Obst plötzlich keinen Abnehmer mehr haben, ist das etwas, was ein Familienbetrieb nicht einfach so verkraften kann.“ Mit dem Förderprogramm soll die Rodung der Bäume finanziert werden, damit die Betriebe eine Überlebenschance haben. Ein Pfirsichbaum in Modesto – es sollen deutlich weniger werden.
Hohe Millionenbeträge im Spiel
Die Saison für Clingstone-Pfirsiche dauert von Ende Mai bis September. Rund 3000 Hektar sollen gerodet werden. Das Programm soll dem Ministerium zufolge verhindern, dass der Markt mit Tausenden Tonnen zusätzlichem Obst überschwemmt wird. Laut „The Independent“ sollen so weitere Verluste der Landwirte in Höhe von rund 30 Millionen Dollar vermieden werden.
Übernahme durch Genossenschaft
Del Monte Foods war einer der größten Hersteller von Dosen und Konserven in den USA und auch in Deutschland bekannt. Nach der Insolvenz von Del Monte im vergangenen Jahr wurde das Konservengeschäft von der Genossenschaft „Pacific Coast Producers“ übernommen, die rund 150 Familienbetrieben gehört. Die Genossenschaft kündigte laut „The Independent“ an, rund 24.000 Tonnen Pfirsiche zu übernehmen. Rund 50.000 Tonnen bleiben in dieser Saison übrig, die keinen Abnehmer mehr haben.
