US-General Dan Caine hat bei einer Anhörung im US-Senat bestätigt, dass eine ukrainische F-16 erstmals ein russisches Kampfflugzeug im Luftkampf abgeschossen hat. „Ich möchte anmerken, dass es kürzlich den ersten Luft-Luft-Abschuss gab, bei dem eine ukrainische F-16 ein russisches Kampfflugzeug abgeschossen hat“, sagte Caine während einer Befragung zur Bewilligung weiterer Verteidigungsgelder für die Ukraine.
Hinterhalt über der Ukraine
Der Abschuss ereignete sich vermutlich Anfang Juli, als die Ukraine den Abschuss einer modernen russischen Su-35 meldete. Laut russischen Militärbloggern lockten drei ukrainische F-16-Jets die Su-35 in einen Hinterhalt. Der russische Pilot überlebte den Abschuss. Der ukrainische Telegram-Kanal „In Factum“ behauptete sogar einen weiteren Abschuss durch eine F-16 im Sommer 2025 über der russischen Grenzregion Kursk, was jedoch bislang unbestätigt ist.
F-16-Einsatz bisher vor allem zur Abwehr
Bislang setzte die Ukraine die F-16 hauptsächlich zur Abwehr russischer Raketen- und Drohnenangriffe ein. Klassische Luftkämpfe sind selten. Die ukrainische Luftwaffe verfügt nur über eine geringe Anzahl der US-Jets, was zusammen mit militärischer Geheimhaltung die geringe Berichterstattung erklärt. Umgekehrt wurden bereits vier F-16 bei der Abwehr russischer Luftangriffe abgeschossen, wobei drei Piloten starben.
Bedeutung der F-16 nicht überschätzen
Trotz des Erfolgs betonen Experten, dass die F-16 allein den Krieg nicht entscheiden werden. Für die Ukraine ist es derzeit wichtiger, Mittel gegen ballistische Raketen zu finden und die russische Kriegsführung durch Angriffe auf Ölraffinerien und Militärfabriken zu schwächen. Der Abschuss zeigt jedoch, dass die ukrainischen Piloten die westlichen Jets effektiv im Luftkampf einsetzen können.
