Am Donnerstag beginnt die 154. British Open im Royal Birkdale Golf Club an der englischen Nordwestküste. Zwei deutsche Teilnehmer, Tiger Christensen und Tim Wiedemeyer, fordern die Stars um Scottie Scheffler und Rory McIlroy heraus. Die Claret Jug, eine silberne Weinkaraffe, ist die begehrte Trophäe des vierten Major-Turniers des Jahres.
Geschichte und Besonderheiten der British Open
Die British Open ist eines der ältesten Golfturniere der Welt. Die erste Ausgabe fand 1860 im Prestwick Golf Club in Schottland statt. Sieger Willie Park Senior erhielt einen Gürtel als Trophäe. Seit 1872 wird der Claret Jug vergeben. Der Rekordsieger ist der Brite Harry Vardon mit sechs Siegen zwischen 1896 und 1914. Die Trophäe zählt neben dem Green Jacket beim Masters und dem Ryder-Cup-Pokal zu den berühmtesten im Golfsport.
Royal Birkdale: Ein Links-Golfplatz der Extraklasse
Der Royal Birkdale Golf Club liegt rund 30 Kilometer nördlich von Liverpool und ist zum elften Mal Austragungsort der British Open. 2017 siegte dort US-Profi Jordan Spieth. Links-Golfplätze zeichnen sich durch harte Fairways, tiefe Sandbunker, hohes Dünengras und dichtes Ginstergestrüpp aus. Sie entstanden oft auf salzhaltigem Sandboden direkt am Meer, der für Landwirtschaft ungeeignet war. Die raue Charakteristik erfordert strategisches Spiel und Anpassungsfähigkeit der Profis.
Titelverteidiger und Favoriten
Titelverteidiger ist der US-Amerikaner Scottie Scheffler, die Nummer eins der Welt. Im vergangenen Jahr gewann er die Open im Royal Portrush Golf Club in Nordirland mit 267 Schlägen souverän vor Harris English (271) und Chris Gotterup (272). Nur 16 Spieler konnten bisher zweimal hintereinander die British Open gewinnen; zuletzt gelang dies Padraig Harrington 2008.
Rory McIlroy aus Nordirland, Weltranglistenzweiter, gewann die Open bereits 2014 im Royal Liverpool Golf Club – sein erster von sechs Major-Siegen. Bei der Generalprobe in North Berwick belegte er Rang sieben. Die britischen Fans unterstützen ihn zahlreich.
Deutsche Teilnehmer: Christensen und Wiedemeyer
Tiger Christensen (22) aus Hamburg nimmt zum zweiten Mal an der British Open teil. Als Amateur qualifizierte er sich vor drei Jahren überraschend für die Open im Royal Liverpool. Dieses Jahr sicherte er sich seinen Startplatz mit Platz zwei beim Qualifikationsturnier in West Lancashire. Er ist der Sohn des Musikproduzenten Alex Christensen („U 96“) und der Sängerin Nicci Christensen („Rollergirl“).
Tim Wiedemeyer (21), Amateur aus München, gewann das Open-Ticket durch einen Sieg bei der European Amateur Championship im finnischen Harviala.
Übertragung und weitere Fakten
Das komplette Major-Turnier wird beim kostenpflichtigen TV-Sender Sky übertragen. Die British Open ist das einzige Major, das in Europa ausgetragen wird, und lockt jährlich tausende Zuschauer an die Küste. Die Claret Jug bleibt im Besitz des Siegers für ein Jahr, bevor sie zurückgegeben wird.
