Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft kämpft am Samstag (22 Uhr deutscher Zeit, live im ZDF, bei MagentaTV und im Live-Ticker auf bild.de) gegen die Elfenbeinküste um den Einzug in die K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft 2026. Ein besonderer Gast wird auf der Tribüne im Stadion von Toronto Platz nehmen: Ex-DFB-Zeugwart Thomas Mai (60).
Abschiedsgeschenk der Mannschaft
Mai war im November, unmittelbar nach der erfolgreichen Qualifikation für die WM, in den Ruhestand getreten. Als Abschiedsgeschenk hatte er von der Mannschaft eine Reise zur Endrunde erhalten. Nun löst er diesen Gutschein ein und wird die Spiele in Nordamerika live verfolgen.
Nagelsmann würdigt langjährigen Mitarbeiter
Bundestrainer Julian Nagelsmann (38) hatte im November nach dem 6:0-Sieg gegen die Slowakei in Leipzig einen herzlichen Abschied für Mai organisiert. Er sagte damals: „Er ist ein extrem verdienter Mann für den DFB, der jeden Tag unfassbar viel gearbeitet hat. Wir haben einen riesigen Verlust zu verschmerzen. Thomas geht in die verdiente Rente.“
Nagelsmann fügte hinzu: „Er darf mitfliegen und muss nicht mehr das Zeug ausrichten. Aber er darf hoffentlich gute Spiele sehen.“ Nach der Partie gegen die Elfenbeinküste plant Mai, mindestens auch das Spiel in New York gegen Ecuador zu besuchen.
34 Jahre im Dienst des DFB
Thomas Mai war insgesamt 34 Jahre als Zeugwart für die deutsche Nationalmannschaft tätig. Seine Karriere begann 1991 in der U21, ab Mai 1992 arbeitete er dann für die Profis. Seine Nachfolger sind Jan Heller, Stefan Hübener und Rouven Uther.
Mai wird das Team in Toronto unterstützen und ist gespannt auf die bevorstehenden Spiele. Die Mannschaft freut sich, ihm auf diese Weise eine Freude bereiten zu können.
