Ecuador steht vor dem entscheidenden Vorrundenspiel gegen die deutsche Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft in Kanada, Mexiko und den USA. Die Südamerikaner haben bislang enttäuscht und stehen mit nur einem Punkt aus zwei Partien unter Druck. Ein Sieg gegen das bereits als Gruppenerster feststehende DFB-Team ist Pflicht, um noch eine Chance auf das Achtelfinale zu haben.
Früher Geheimfavorit, jetzt in der Krise
Ecuador galt vor dem Turnier als möglicher Geheimfavorit. In der Südamerika-Qualifikation belegte die Mannschaft zeitweise den zweiten Platz hinter Argentinien. Doch bei der Endrunde in Nordamerika konnte die Mannschaft nicht an diese Leistungen anknüpfen. Nach einer Auftaktniederlage und einem Remis gegen die Elfenbeinküste ist die Stimmung im Team angespannt.
„Die Fans sind enttäuscht, und die Geduld ist am Ende. Wir müssen gegen Deutschland liefern“, sagte ein Sprecher des ecuadorianischen Fußballverbands. Trainer Gustavo Alfaro steht zunehmend in der Kritik. Sollte Ecuador die K.o.-Runde verpassen, droht ihm die Entlassung.
Deutschland bereits Gruppensieger
Die deutsche Mannschaft um Bundestrainer Julian Nagelsmann hat ihre ersten beiden Vorrundenspiele gewonnen und steht bereits vor dem Anpfiff gegen Ecuador als Erster der Gruppe E fest. Nagelsmann wird voraussichtlich einige Stammkräfte schonen, um sie für die K.o.-Phase zu schonen. Dennoch will die Mannschaft die weiße Weste wahren.
Das Spiel findet am Donnerstag um 22.30 Uhr statt und wird von der ARD und MagentaTV übertragen. Für Ecuador ist es die letzte Chance, sich für das Achtelfinale zu qualifizieren. Die Partie verspricht hohe Spannung, da die Südamerikaner mit dem Rücken zur Wand stehen.
