Spaniens Jungstar Lamine Yamal (18) hat vor dem WM-Viertelfinale gegen Belgien (Freitag, 21 Uhr, live im ZDF und bei MagentaTV) mit deutlichen Worten auf seine Kritiker reagiert. Der Offensivspieler des FC Barcelona sagte in einem Interview mit der Zeitung „Mundo Deportivo“: „Es gibt Tage, an denen man denkt: ‚Mist, ich verstehe nicht, warum sie das sagen.‘ Aber an Tagen, an denen man gut spielt, dann müssen sie den Mund halten.“
Yamal noch ohne Durchbruch bei der WM
Bislang hat der 18-Jährige der WM noch nicht seinen Stempel aufgedrückt. Während andere Superstars wie Lionel Messi (38/8 Tore), Erling Haaland (25/7), Kylian Mbappé (27/7), Harry Kane (32/6) und Jude Bellingham (23/4) ihre Teams ins Viertelfinale geführt haben, wartet Yamal noch auf seinen Turnier-Durchbruch. Sein bisheriger WM-Bilanz: ein Tor beim 4:0 gegen Saudi-Arabien, kein Assist.
Kapitän Rodri hatte zuletzt gesagt: „Hoffen wir, dass Lamine bei den großen Spielen zeigt, dass er zu den Besten gehört.“ Yamal sieht diese Worte nicht als Druck, sondern als Motivation: „Es ist schön, wenn Menschen an einen glauben und einem vertrauen. Ich sehe das als etwas Positives – nicht als Druck. Es macht mich sehr glücklich.“
Yamal verspricht Leistungssteigerung in K.o.-Runde
Der Barça-Star verspricht: „Ich steigere mein Niveau immer dann, wenn die großen Spiele – das Halbfinale oder das Finale – näher rücken. Ich war noch nie der Spielertyp, der vor allem in der Gruppenphase glänzt. Ich gehe das ganz gelassen an. Ich weiß, dass ich Gelegenheiten bekommen werde, mich zu beweisen, und ich hoffe, dass die gesamte Mannschaft gegen Belgien ein großartiges Spiel abliefert.“
In der Heimat war der 18-Jährige zuletzt kritisiert worden, weil er bei Weitem nicht alles gelungen war. Allerdings hatte Yamal vor Turnierbeginn fast acht Wochen wegen einer Muskelverletzung pausiert. Er weiß: Er muss die Antworten auf die Kritik auf dem Rasen liefern. „Es gibt zwei Seiten: die Menschen, die einem vertrauen und an einen glauben, und dann diejenigen, die auf ein Scheitern hoffen, um Kritik üben zu können. Wichtig ist, ruhig zu bleiben und den eingeschlagenen Weg weiterzugehen – und der heißt: gewinnen, gewinnen, gewinnen. Am Ende spielt es keine Rolle, was die Leute sagen, solange wir gewinnen.“
Respekt vor Belgien und Courtois
Der Respekt vor den „Roten Teufeln“ ist groß – besonders vor Keeper Thibaut Courtois (34). Yamal: „Für mich ist er einer der besten Torhüter der Welt. Das wird die Aufgabe für mich zwar schwieriger machen, aber wie immer werde ich mit dem festen Willen zu gewinnen antreten, ohne mich auf einen bestimmten Spieler zu konzentrieren.“
Im Halbfinale wäre ein Duell mit Frankreich und Kylian Mbappé möglich, im Endspiel könnte Spanien auf Argentinien und Lionel Messi treffen. Daran will Yamal noch nicht denken, doch die Leistungen insbesondere von Barça-Legende Messi haben ihn tief beeindruckt: „Unglaublich. Jeder weiß, wer Messi ist, aber niemand hat erwartet, dass er auf einem so hohen Niveau spielt. Ich freue mich sehr für ihn. Ich freue mich auch für Neymar und Cristiano. Sie haben die Kindheit von uns allen, die heute spielen, geprägt. Alles Gute, das ihnen widerfährt, ist auch gut für mich. Aber wenn ich ins Finale komme, will ich es auch gewinnen.“
