Der Nachrücker für den verletzten Lennart Karl war bereits im WM-Camp der deutschen Fußball-Nationalmannschaft eingetroffen, während seine Teamkollegen in Chicago ihren letzten freien Tag vor dem Turnierstart genossen. Nach seiner überraschenden Nachnominierung landete Assan Ouédraogo bereits am Sonntag in Winston-Salem und checkte vor allen anderen im Teamhotel „The Graylyn Estate“ ein.
Herzlicher Empfang im Teamhotel
Mit einem freundlichen „Welcome to Graylyn“ wurde der 20-Jährige in dem luxuriösen Hotel empfangen. Später ließ sich der Profi von RB Leipzig mit einem Golfcart über das weitläufige Anwesen fahren, das der gesamte DFB-Tross um Bundestrainer Julian Nagelsmann erst am heutigen Montag beziehen wird.
Warum Ouédraogo und nicht El Mala?
Diese Frage stellten sich viele Fans und Experten. Rekordnationalspieler Lothar Matthäus äußerte sich überrascht: „Ja, es war auch für mich überraschend. Aber Julian Nagelsmann hat sich ganz sicher etwas dabei gedacht.“ Wer die Bundesliga nicht intensiv verfolgt, könnte sogar gerätselt haben: Assan, wer? Ouédraogo selbst wurde vom Anruf des Bundestrainers überrascht, der ihn kurz nach der Oberschenkelverletzung von Bayern-Youngster Karl im Spanien-Urlaub kontaktierte.
Vom Urlaub ins WM-Camp
„Als Julian Nagelsmann mir gesagt hat, dass ich nun dabei bin, musste ich den Moment erst einmal kurz verarbeiten und realisieren, bevor ich direkt meine Sachen gepackt habe“, schilderte Ouédraogo den besonderen Moment in Marbella. Sachen packen, Flugzeug in die USA besteigen, WM statt Urlaub – so schnell kann es im Fußball-Business gehen. „Es ist eine Riesenehre und macht mich sehr stolz, Deutschland bei der WM zu vertreten“, sagte der Youngster.
Nagelsmanns logische Wahl
Der Bundestrainer entschied sich nicht für den naheliegenden Karl-Ersatz in Person des 19-jährigen El Mala oder des erfahrenen Stuttgarters Chris Führich. Für Nagelsmann war die Wahl eindeutig: „Wir wollten unbedingt einen jungen Spieler mitnehmen und haben uns für den entschieden, der bei uns mit Lenny zusammen den besten Eindruck hinterlassen hat.“ Gemeint war Ouédraogo, der mit Tempo, Technik und Power besticht und offensiv zentral sowie außen eingesetzt werden kann. Zudem war er nach der Bundesliga-Saison mit seinem Verein auf einer Südafrika-Reise unterwegs, inklusive Spiel. „Er ist total im Saft und im Rhythmus“, erklärte Nagelsmann.
Kein Neuland für Ouédraogo
Die Nationalelf ist kein Neuland für den 1,92 Meter großen Profi, der beim FC Schalke 04 ausgebildet wurde und 2024 den nächsten Karriereschritt mit dem Wechsel nach Leipzig vollzog. Im letzten WM-Qualifikationsspiel gegen die Slowakei im November feierte er ein 14-Minuten-Debüt, bei dem ihm im Leipziger Heimstadion prompt das Tor zum 6:0-Endstand gelang. Als Joker taugt er also. Doch Ouédraogo hat in jungen Jahren auch viel Pech mit Verletzungen gehabt. Im WM-Jahr bremste ihn eine Knieverletzung länger aus. Daher kann er mit Lennart Karl mitfühlen („Es tut mir sehr leid für ihn“), von dem er neben dem Kaderplatz auch die Trikotnummer 25 übernimmt.
Ouédraogo soll mutig und unbeschwert aufspielen
Vielleicht kann Ouédraogo bei seinem WM-Traum Karl nacheifern. „Mit Assan bekommen wir einen Spieler dazu, der ähnlich wie Lenny einen klasse Einstand bei uns hatte“, sagte Nagelsmann: „Er ist ebenfalls hochtalentiert und soll hier mutig und unbeschwert aufspielen.“ Erster im WM-Camp war er schon mal.
