Paralympics-Sensation in Tesero: Anja Wicker holt historisches Langlauf-Silber
Was für eine bärenstarke Leistung bei den Paralympischen Winterspielen! Anja Wicker (34) aus Stuttgart hat in ihrem letzten Rennen in Tesero für eine faustdicke Überraschung gesorgt. Bei heftigem Schneeregen sicherte sich die deutsche Athletin die Silbermedaille über 20 Kilometer Langlauf und schrieb damit Sportgeschichte.
Nur Südkoreanerin Yunji Kim schneller als Wicker
Am Ende musste sich Wicker, deren untere Wirbelsäule fehlgebildet ist, nur der Südkoreanerin Yunji Kim (19) geschlagen geben. Kim hatte im Ziel 54,1 Sekunden Vorsprung auf die Deutsche. Für Wicker war dies nach drei Medaillen im Biathlon ihre erste Podestplatzierung im Langlauf überhaupt – eine besondere Krönung ihrer paralympischen Karriere.
Die erschöpfte, aber überglückliche Wicker sagte nach der Schneeregen-Schlacht: „Ich habe wirklich keine Worte mehr. Vor dem Rennen wusste ich überhaupt nicht, was ich heute erwarten sollte. Gerade bei diesem komischen Wetter weiß man ja auch nicht, wie sich die Strecke verhält.“
Wickers beeindruckende Rennanalyse
„Vom ersten Meter habe ich aber mein Tempo gefunden. Ich habe gemerkt, dass der Ski gut läuft, und er hat tatsächlich über sieben Runden gehalten“, analysierte die Stuttgarterin ihre Leistung. Besonders bemerkenswert: Auf der stark aufgeweichten Loipe ließ Wicker am Ende sogar US-Superstar Oksana Masters (36) hinter sich.
Masters muss sich mit Bronze begnügen
Die Amerikanerin, die in Tesero bereits viermal Gold gewonnen hatte, landete diesmal mit über einer Minute Rückstand „nur“ auf Platz drei. Für Wicker, die in der sitzenden Startklasse bei den Paralympics an allen Wettbewerben teilgenommen hatte, war dieser Sieg über die dominante Masters eine besondere Genugtuung.
Wicker zu ihrem unerwarteten Erfolg: „Die letzten acht Jahre habe ich so hart an meiner Langlaufform gearbeitet. Und das ist jetzt wirklich die Krönung, auf dem Podium zu stehen bei den Paralympics. Ich habe jetzt nicht mehr dran geglaubt.“
„Einfach abartig“: Wickers emotionaler Kommentar
„Dass ich das über 20 Kilometer geschafft habe, ist einfach abartig“, fügte die überwältigte Athletin hinzu. Ihre Leistung unter schwierigsten Wetterbedingungen und gegen starke Konkurrenz macht diesen Silberrang zu einer der beeindruckendsten paralympischen Leistungen der deutschen Mannschaft.
Wicker hatte zuvor bereits im Biathlon mit Silber und zweimal Bronze auf sich aufmerksam gemacht, doch dieser Langlauferfolg über die lange Distanz stellt einen besonderen Höhepunkt dar. Die Kombination aus Ausdauer, Technik und mentaler Stärke zahlte sich für die 34-Jährige am Ende aus.
