Der 29. Juni 1986 ist ein Datum, das in der deutschen Fernseh- und Fußballgeschichte einen festen Platz hat. An diesem Sonntag erlebte die Bundesrepublik gleich zwei denkwürdige Ereignisse: die Premiere des „ZDF-Fernsehgartens“ am Vormittag und die 2:3-Niederlage der deutschen Nationalmannschaft im WM-Finale gegen Argentinien am Abend. Obwohl beide Ereignisse inhaltlich wenig miteinander zu tun haben, prägten sie das kollektive Gedächtnis der Nation.
Die Geburtsstunde des ZDF-Fernsehgartens
Um 11.00 Uhr hieß es erstmals „Willkommen im Fernsehgarten“. Moderatorin Ilona Christen, damals 35 Jahre alt, führte durch die erste Ausgabe der bis heute laufenden Sendung. Das Wetter spielte mit: Die Sonne strahlte über Mainz, und die Show kam beim Publikum gut an. Ursprünglich hatten die Verantwortlichen mit etwa 400 Zuschauern gerechnet, die durch eine Leseraktion der „Allgemeinen Zeitung“ Mainz ausgelost worden waren. Doch am Morgen drängten sich mehr als doppelt so viele Menschen vor den Toren des ZDF-Geländes, die Einlass begehrten.
In der ersten Sendung gab es unter anderem einen Besuch von Vater und Bruder des Nationalspielers Lothar Matthäus sowie den „Party-Tipp der Woche“: einen Wassermelonencocktail. Die deutsche Grand-Prix-Teilnehmerin Ingrid Peters, die acht Wochen zuvor beim Eurovision Song Contest den achten Platz belegt hatte, sang erneut ihr Lied „Über die Brücke geh'n“. Die Mischung aus Unterhaltung, Musik und lockeren Gesprächen kam so gut an, dass die Zuschauerzahlen in den folgenden Wochen stetig stiegen.
Die Amphitheater-Atmosphäre auf dem Lerchenberg
Das ZDF hatte eigens für die neue Sendung eine Freiluftanlage am Sendezentrum in Mainz-Lerchenberg errichtet, die 1,35 Millionen Mark kostete. Die Nachrichtenagentur dpa beschrieb die Anlage damals als „klassisches Amphitheater“. ZDF-Intendant Dieter Stolte pries das neue Format als „Mischung aus Kultur, Sport, Mode, Musik und Freizeit“. Programmdirektor Alois Schardt betonte, dass die Sendung dem Wunsch nach „Fernsehen zum Anfassen“ entspreche. Die Idee, den Lerchenberg zu einem Ort der Begegnung zwischen Fernsehmachern und Publikum zu machen, ging auf: Nach der ersten Saison zeigte sich das ZDF zufrieden, insbesondere mit Moderatorin Ilona Christen. Stolte erklärte, das Konzept sei angenommen worden.
In der ersten Staffel vom 29. Juni bis zum 31. August 1986 sahen an den zehn Sonntagen jeweils bis zu 4,3 Millionen Zuschauer den „Fernsehgarten“. Heute, fast 40 Jahre später, wird die Sendung seit mehr als 25 Jahren von Andrea Kiewel moderiert und erreicht im Schnitt etwa 1,5 Millionen Zuschauer – immer noch ein guter Wert.
Das WM-Finale: Deutsche Niederlage und Maradonas Triumph
Am Abend des 29. Juni 1986 stand die deutsche Nationalmannschaft im WM-Finale in Mexiko-Stadt gegen Argentinien. Die ARD übertrug die Partie, die rund 27 Millionen Menschen allein in Westdeutschland verfolgten. Nach einem 0:2-Rückstand kämpfte sich die Mannschaft um Karl-Heinz Rummenigge und Rudi Völler zurück und glich zum 2:2 aus. Doch am Ende gewann Argentinien mit 3:2. Es war die zweite WM-Final-Niederlage in Folge für Deutschland nach 1982 gegen Italien.
Bundeskanzler Helmut Kohl war eigens nach Mexiko-Stadt gereist und hatte vor dem Spiel einen 2:1-Sieg für Deutschland getippt. Nach der Niederlage umarmte er im Aztekenstadion innig Teamchef Franz Beckenbauer, der vier Jahre später den WM-Triumph in Rom feiern sollte. Kohl tröstete auch die Spieler und gratulierte jedem Einzelnen. DFB-Chef Hermann Neuberger zeigte sich trotz der Niederlage stolz auf die kämpferische Leistung der Mannschaft.
Argentiniens Kapitän Diego Maradona, der zum besten Spieler des Turniers gewählt wurde, hatte eine Woche vor dem Finale im Spiel gegen England mit einem Handspiel für einen Skandal gesorgt – dem berüchtigten „Hand Gottes“-Tor. Maradona selbst sagte damals vor den Kameras: „Es war ein bisschen Maradonas Kopf und ein bisschen die Hand Gottes.“ Erst über 20 Jahre später zeigte er Reue für diese Aktion.
Ein Tag, der in Erinnerung bleibt
Der 29. Juni 1986 vereint zwei völlig unterschiedliche TV-Ereignisse: den unbeschwerten Start einer Unterhaltungsshow und das spannende, aber letztlich enttäuschende WM-Finale. Beide haben die deutsche Fernseh- und Fußballgeschichte nachhaltig geprägt. Während der „Fernsehgarten“ bis heute ein fester Bestandteil des ZDF-Programms ist, bleibt das Finale von Mexiko-Stadt als eine der denkwürdigsten Partien der deutschen Nationalmannschaft in Erinnerung.
