Gitte Hænning, die dänische Schlagerikone, feiert am Montag, den 29. Juni, ihren 80. Geburtstag. Bekannt wurde sie in Deutschland mit dem Lied „Ich will 'nen Cowboy als Mann“, mit dem sie 1963 als Teenager einen Nummer-Eins-Hit in den deutschen Charts landete. Noch heute sprüht die Sängerin vor Energie und plant ein Jubiläumsprogramm.
Karriere seit über 70 Jahren
Hænnings Karriere begann bereits vor mehr als sieben Jahrzehnten. Als Achtjährige stand sie in ihrer Heimat Dänemark gemeinsam mit ihrem Vater, dem Liedermacher Otto Johansson, auf der Bühne. Nach ihrer Zeit als Kinderstar fand sie im Schlager-Genre ein Zuhause. Im Duett mit Rex Gildo sang sie sich in den 1960er Jahren in die Herzen von Millionen. Songs wie „Vorm Stadtpark die Laternen“ machten sie zum Star, obwohl die beiden nie ein Paar waren.
„Ich bin bestimmt ein Typ, wo Männer sagen, oh ja, in die kann man sich verlieben“, sagte Hænning im Interview der Deutschen Presse-Agentur zu ihrem 80. Geburtstag. Das deutsche Publikum war von der Dänin mit ihrem herrlichen Akzent begeistert. 1973 trat sie für Deutschland beim Eurovision Song Contest (ESC) in Luxemburg an und erreichte mit „Junger Tag“ den achten Platz.
Immer wieder neu erfunden
Hænning bleibt nicht bei einer Sache. Ihr Lebens-Mantra lautet: „sich immer neu erfinden“. Vom Schlager wechselte sie zu Pop und Jazz, spielte in ihrer Wahlheimat Berlin im Musical „Shakespeare & Rock'n'Roll“ mit und feierte nach der Jahrtausendwende mit der Show „Gitte, Wencke, Siw“ gemeinsam mit ihren skandinavischen Kolleginnen Wencke Myhre und Siw Malmkvist Erfolge.
In ihrer langen Karriere habe sie nicht nur Höhen, sondern auch Tiefen erlebt – aber alles andere wäre langweilig, sagte sie der Deutschen Presse-Agentur: „Man kann nicht immer erste Klasse fliegen.“ Trotz eines vollen Tages mit Interviews und einer Probe vor der Presse wirkte sie im Gespräch freundlich, zugewandt und voller Energie. Ihr Leben beschreibt sie als Entdeckungsreise. An den Ruhestand denkt sie nicht. Bereits kurz vor ihrem 75. Geburtstag sagte sie: „Arbeiten ist etwas Schönes! Ich glaube auch, dass es gesund ist.“
Die Liebe als treibende Kraft
Was sie über all die Jahre getragen habe, sei vor allem eines gewesen: „Die Liebe ist immer das Wichtigste für mich gewesen“, sagte Hænning. Sie habe stets den Wunsch gehabt, Menschen und das Leben wirklich zu erleben. Genau das müsse sich auch in ihrer Musik widerspiegeln. Wenn sie arbeite, wolle sie dabei etwas empfinden.
Während der Probe für ihr Jubiläumsprogramm sang Hænning mal weich, mal kraftvoll, immer emotional. Zwischen den Liedern sagte sie zu den Zuhörern: „Wir sind stark. Was wir nicht sind, können wir noch werden.“ Für die Dänin gilt das auch mit 80 noch.
Glückwünsche vom Bundespräsidenten
Zu ihrem Geburtstag gratulierte der Sängerin auch Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier. „Ihre Musik, liebe Gitte Hænning, begleitet mich nahezu mein Leben lang“, schrieb Steinmeier laut Mitteilung. „Bei allem Erfolg in der Welt des Schlagers, der Popmusik und des Musicals sind Sie einem Musikgenre aber immer treu geblieben: dem Jazz.“
Der Bundespräsident verwies zudem darauf, dass Gitte schon Anfang der 1960er Jahre nach Deutschland gezogen sei. „Dieser Schritt war mutmaßlich Ihrer musikalischen Karriere geschuldet. Aus meiner Sicht war es auch ein mutiger und ein wichtiger Schritt. Es war ein Schritt einer Dänin, der hierzulande gewiss als Geste des Aufeinanderzugehens, der Verständigung und vielleicht auch der Versöhnung wahrgenommen wurde.“
