Das Deutsche Historische Museum (DHM) in Berlin hat ein Bronzerelief an die belgische Stadt Dinant zurückgegeben. Das Kunstwerk war 1942 während der deutschen Besatzung in Belgien beschlagnahmt worden. Wie das Museum mitteilte, handelt es sich um ein Werk des belgischen Bildhauers Frans Huygelen, das um 1927 entstanden ist.
Teil eines Denkmals für zivile Opfer
Das Relief gehörte zu einem Denkmal, das an die Erschießung belgischer Zivilisten durch deutsche Soldaten im Ersten Weltkrieg erinnert. Bei der Übergabe erklärte der deutsche Botschafter in Belgien, Martin Kotthaus: „Die glückliche Rückkehr des Bronzereliefs, welches seit 1927 an das Massaker erinnerte, mehr als 80 Jahre nach der Zerstörung des ursprünglichen Denkmals durch die Nazis, schließt eine Lücke in der Versöhnung zwischen Dinant, Belgien und Deutschland.“
Kotthaus erinnerte daran, dass im Jahr 1914 über 670 Bewohner von Dinant bei Massakern durch deutsche Soldaten ums Leben kamen.
Eine Postkarte als entscheidender Hinweis
Den entscheidenden Hinweis auf die Herkunft des Reliefs lieferte eine Postkarte aus dem Jahr 1930. Sie zeigte das Bronzerelief als Teil eines Denkmals in Dinant. Auf einem aktuellen Foto von 2014 war es jedoch nicht mehr zu sehen. Daraufhin bestätigte das Museum, dass das Relief vom deutschen Kriegskommandanten von Dinant und Philippeville beschlagnahmt worden war.
Das Museum geht davon aus, dass die Gedenktafel in das damalige Heeresmuseum des NS-Regimes gelangte: das Berliner Zeughaus.
DHM klärt Herkunftsgeschichten seit Wiedervereinigung
Im Zeughaus eröffnete 1952 das neu gegründete Museum für Deutsche Geschichte (MfDG) als zentrales sozialistisches Geschichtsmuseum der DDR. Die Sammlungen des MfDG und des Berliner Zeughauses wurden mit der Wiedervereinigung an das DHM übergeben, das drei Jahre zuvor gegründet worden war.
Seitdem versucht das DHM, die Herkunftsgeschichten seiner Bestände zu klären. Dabei geht es auch um die Frage, ob Kunstwerke im Nationalsozialismus jüdischen Besitzern geraubt wurden und an die Erben zurückgegeben werden können.
