Russland ist mit einer Fläche von 17.098.242 Quadratkilometern unangefochten das größte Land der Welt. Es ist fast doppelt so groß wie Kanada, das mit 9.984.670 Quadratkilometern den zweiten Platz belegt. Die USA folgen auf Rang drei mit 9.833.517 Quadratkilometern. Das Ranking basiert auf aktuellen Flächenangaben des CIA World Factbook und umfasst die zehn flächenmäßig größten Staaten der Erde.
Platz 1 bis 5: Die Spitzenreiter unter den größten Ländern
Russland erstreckt sich über zwei Kontinente: 23 Prozent des Territoriums liegen in Europa, 77 Prozent in Asien. Die Distanz zwischen dem westlichsten und östlichsten Punkt beträgt etwa 9.000 Kilometer. Russland besitzt zudem die größte Waldfläche weltweit, die etwa zwei Drittel der Gesamtfläche einnimmt. Kanada, das zweitgrößte Land, nimmt rund 41 Prozent Nordamerikas ein und ist fast so groß wie ganz Europa. Etwa 110.000 Quadratkilometer sind als Schutzgebiete ausgewiesen. Die Bevölkerungsdichte Kanadas liegt bei nur vier Einwohnern pro Quadratkilometer, wobei die meisten Menschen nahe der 8.000 Kilometer langen Grenze zu den USA leben.
Die USA verfügen über rund 240.000 Quadratkilometer mehr Fläche als China und belegen Platz drei. Knapp 342 Millionen Menschen leben in den USA, konzentriert an der Ost- und Westküste. Allein in New York leben rund 8,5 Millionen Menschen. Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte beträgt 38 Einwohner pro Quadratkilometer, schwankt aber stark zwischen unter zehn und über 400 Personen pro Quadratkilometer. China liegt mit 9.596.960 Quadratkilometern auf Platz vier. Das Land ist dreimal so groß wie Indien und erstreckt sich von Nord nach Süd über 5.500 Kilometer. Städte nehmen in China trotz hoher Einwohnerzahlen nur 1,5 Prozent der Gesamtfläche ein.
Platz 5 bis 10: Die weiteren größten Länder im Detail
Brasilien ist mit 8.515.770 Quadratkilometern der flächenmäßig größte Staat Südamerikas und nimmt 47,3 Prozent der Gesamtfläche des Teilkontinents ein. Knapp 213 Millionen Einwohner leben dort, 90 Prozent davon in den östlichen oder südlichen Gebieten. Die Bevölkerungsdichte liegt im Schnitt bei 25 Einwohnern pro Quadratkilometer. Australien, auf Platz sechs, ist mit 7.741.220 Quadratkilometern mehr als doppelt so groß wie Indien und zugleich ein eigener Kontinent. Die Küstenlinie ist 25.760 Kilometer lang. Nur sechs Prozent der Fläche werden für Nahrungs- und Futterpflanzen genutzt, große Teile dienen als Weideland. Die Bevölkerungsdichte beträgt rund drei Einwohner pro Quadratkilometer bei 27,6 Millionen Einwohnern.
Indien liegt mit 3.287.263 Quadratkilometern auf Platz sieben. Mehr als 24 Prozent der Landesfläche sind Wald, das entspricht über 700.000 Quadratkilometern. Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte beträgt 492 Einwohner pro Quadratkilometer, in Ballungsgebieten über 1.100. Argentinien ist mit 2.780.400 Quadratkilometern das zweitgrößte Land Südamerikas und belegt Platz acht. Die Distanz von Nord nach Süd beträgt 3.694 Kilometer, die breiteste Stelle von West nach Ost 1.423 Kilometer. Zwölf Prozent der Fläche sind Wald. Kasachstan auf Platz neun hat eine Fläche von 2.724.900 Quadratkilometern, wovon 44 Prozent Wüste und 28,5 Prozent Steppe sind. Die Bevölkerungsdichte liegt bei sieben Einwohnern pro Quadratkilometer. Algerien, das größte Land Afrikas, schließt das Ranking auf Platz zehn mit 2.780.400 Quadratkilometern ab. Die Sahara nimmt rund zwei Millionen Quadratkilometer ein, etwa 80 Prozent der Landesfläche. Die Mehrheit der 48 Millionen Algerier lebt im nördlichen Fünftel des Landes. Laut Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) leben rund 75 Prozent der Bewohner in Städten, vornehmlich in Küstenregionen. Die Bevölkerungsdichte beträgt 19 Einwohner pro Quadratkilometer.
Einordnung und Vergleich mit Deutschland
Zum Vergleich: Deutschland belegt mit 357.587 Quadratkilometern Platz 63 der größten Länder der Welt. Algerien ist mehr als sechsmal so groß wie Deutschland, Russland sogar etwa 48-mal. Die Landfläche aller 195 Staaten (193 UN-Mitglieder plus Palästina und Vatikanstadt) beträgt rund 149 Millionen Quadratkilometer. Die zehn größten Länder machen zusammen über 75 Millionen Quadratkilometer aus, also mehr als die Hälfte der gesamten Landfläche der Erde.
