Zur 14. Nationalen Maritimen Konferenz in Emden empfängt die Stadt ihre rund 800 Gäste mit einem besonderen Kunstwerk: Ein von Komiker Otto Waalkes gezeichneter Ottifant mit Kapitänsmütze und einer Tasse Ostfriesentee ziert ein Banner am alten Emder Rathaus. Die Begrüßung „Holladihitiii!“ und „Herzlich willkommen zur Nationalen Maritimen Konferenz in meinem Emden!“ ist in unverkennbarer Otto-Handschrift gehalten.
Das Banner wurde im Auftrag der Stadt angefertigt und einen Tag vor Konferenzbeginn am Rathaus aufgehängt. Laut einer Stadtsprecherin wurde es „eigenhändig von Otto gezeichnet“. Nach der Konferenz soll das Banner von Otto signiert und in die Sammlung des Ostfriesischen Landesmuseums Emden aufgenommen werden.
Emden ist zum zweiten Mal Gastgeber des zweitägigen Spitzentreffens der maritimen Branche unter Leitung der Bundesregierung. Vor 26 Jahren fand hier die erste Nationale Maritime Konferenz statt. Neben Vertretern von Wirtschaftsverbänden, Gewerkschaften und Behörden wird auch viel Politikprominenz erwartet, darunter mehrere Bundesminister, Ministerpräsidenten und Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU).
