Bernadette Chirac: Die letzte große Première dame
Bernadette Chirac, die Witwe des früheren französischen Präsidenten Jacques Chirac, ist im Alter von 93 Jahren gestorben. Sie galt als die letzte große Première dame Frankreichs und war bekannt für ihre konservative, tief katholische Haltung und ihre unerschütterliche Loyalität gegenüber ihrem Mann.
Geboren am 18. Mai 1933 in Paris, wuchs Bernadette Chodron de Courcel in einer großbürgerlichen Familie auf. Sie studierte an der Sciences Po, wo sie Jacques Chirac kennenlernte. 1956 heiratete das Paar. Gemeinsam hatten sie zwei Töchter, Laurence und Claude.
Eine Frau an der Seite eines mächtigen Mannes
Bernadette Chirac sah ihre Lebensaufgabe darin, ihrem Mann den Rücken freizuhalten. Sie tolerierte seine Affären und führte eine Ehe, in der sie sich siezten. Während Jacques Chirac als Bürgermeister von Paris und später als Staatspräsident (1995–2007) die Geschicke Frankreichs lenkte, kümmerte sie sich um die Familie und engagierte sich selbst in der Politik. Auf seinen Wunsch hin arbeitete sie über 35 Jahre als Lokalpolitikerin im Generalrat des Département Corrèze.
Bekannt war sie für ihren eigenwilligen Stil: Sie fuhr einen kleinen roten Peugeot 205, sammelte Schildkröten und galt als streng und diszipliniert. Im Gegensatz zu ihrem jovialen Mann wirkte sie oft reserviert.
Emanzipation im Alter
Im Laufe der Jahre emanzipierte sich Bernadette Chirac zunehmend. Bei der Präsidentschaftswahl 2012 unterstützte sie offen Nicolas Sarkozy, während ihr Mann Sympathien für den Sozialisten François Hollande hegte. Diese öffentliche Meinungsverschiedenheit zeigte, dass die einst treue Première dame ihren eigenen Weg gefunden hatte.
Bernadette Chirac starb friedlich im Kreise ihrer Familie. Mit ihr verliert Frankreich eine der prägendsten Figuren des Élysée-Palastes.
