Die Kosten für den Unterhaltsvorschuss sind auf eine Rekordhöhe gestiegen: Rund 3,3 Milliarden Euro mussten Bund und Länder im Jahr 2025 an Kinder und Jugendliche auszahlen, deren getrennt lebende Eltern keinen Unterhalt zahlen. Das geht aus Daten des Familienministeriums hervor, die der Bild-Zeitung vorliegen. Im Vergleich zum Vorjahr stieg die Summe um 32 Millionen Euro. 2023 betrug die Auszahlung noch 2,7 Milliarden Euro, 2015 waren es lediglich 850 Millionen Euro.
Staat springt ein: Unterhaltsvorschuss als Sicherheitsnetz
Nach dem Unterhaltsvorschussgesetz haben Kinder bis zur Volljährigkeit Anspruch auf staatliche Leistungen, wenn der unterhaltspflichtige Elternteil nicht zahlt. Die Kosten teilen sich Bund (40 Prozent) und Länder (60 Prozent). Die steigenden Zahlen zeigen eine wachsende Belastung für die öffentlichen Kassen.
Gleichzeitig holen sich Bund und Länder nur wenig Geld von den säumigen Eltern zurück. 2025 wurden lediglich 585 Millionen Euro von den Schuldnern eingetrieben – das entspricht nur knapp 18 Prozent der ausgezahlten Summe. Prozentual lag die Rückholquote zuletzt 2020 niedriger als heute. 2016 waren die Behörden noch erfolgreicher und trieben knapp ein Viertel (23 Prozent) ein.
Bundesländer im Vergleich: NRW zahlt am meisten, Bayern hat höchste Rückzahlmoral
Die höchsten Unterhaltsvorschüsse zahlte Nordrhein-Westfalen mit 752 Millionen Euro. Es folgen Niedersachsen (362 Millionen Euro), Bayern (358 Millionen) und Baden-Württemberg (305 Millionen). Die geringsten Beträge wurden im Saarland (42 Millionen Euro), Bremen (51 Millionen) und Thüringen (86 Millionen) ausgezahlt.
Die größte Rückzahlmoral zeigt sich in Bayern: Dort zahlten getrennt lebende Eltern 21 Prozent des Geldes zurück. Auch Baden-Württemberg erreicht mit 20 Prozent einen vergleichsweise hohen Wert. Schlusslicht ist Hamburg mit einer Quote von nur 11 Prozent. Auch Bremen (12 Prozent) und das Saarland (13 Prozent) schneiden schlecht ab.
Höhe des Unterhaltsvorschusses nach Alter
Die Höhe der monatlichen Zahlung hängt vom Alter des Kindes ab: Für Kinder von 0 bis 5 Jahren gibt es bis zu 227 Euro, für 6- bis 11-Jährige bis zu 299 Euro und für Jugendliche von 12 bis 17 Jahren bis zu 394 Euro. Die steigenden Kosten und die geringe Rückzahlquote belasten den Steuerzahler zunehmend.
