Bei einem schweren Brand in einem Wohnhaus in der belgischen Hafenstadt Antwerpen sind in der Nacht zu Dienstag mindestens fünf Menschen ums Leben gekommen. Das Feuer brach aus bislang ungeklärter Ursache in einem Mehrfamilienhaus im Stadtteil Borgerhout aus. Die Einsatzkräfte wurden gegen 2:30 Uhr alarmiert, wie die örtliche Feuerwehr mitteilte.
Lösch- und Rettungsarbeiten unter erschwerten Bedingungen
Die Feuerwehr war mit rund 50 Einsatzkräften vor Ort. Das Feuer habe sich rasch über mehrere Stockwerke ausgebreitet. „Die Flammen schlugen aus den Fenstern, als wir eintrafen“, berichtete ein Sprecher der Feuerwehr Antwerpen. Die Rettungsarbeiten gestalteten sich schwierig, da Teile des Gebäudes einzustürzen drohten. Ein Bewohner konnte von der Feuerwehr mit einer Drehleiter gerettet werden, weitere Personen wurden über Treppenhäuser in Sicherheit gebracht.
Nach Angaben der Polizei wurden fünf Tote geborgen. Es handele sich um drei Erwachsene und zwei Kinder. Die Identität der Opfer ist noch nicht geklärt. Zudem wurden mehrere Verletzte ins Krankenhaus gebracht, darunter ein Feuerwehrmann, der eine Rauchvergiftung erlitt. Die Behörden gehen davon aus, dass die Zahl der Todesopfer noch steigen könnte, da möglicherweise weitere Personen in den Trümmern vermisst werden.
Ursachenermittlung und Zeugenaufruf
Die Brandursache ist noch unklar. Die Kriminalpolizei hat die Ermittlungen aufgenommen. Ein Sprecher der Staatsanwaltschaft Antwerpen erklärte, dass ein technischer Defekt ebenso wie fahrlässige Brandstiftung nicht ausgeschlossen werde. Die Ermittler suchen nach Zeugen, die verdächtige Beobachtungen gemacht haben. Das Gebäude, ein Altbau aus den 1930er Jahren, wurde durch das Feuer schwer beschädigt und ist einsturzgefährdet. Die benachbarten Häuser wurden evakuiert, die Anwohner kamen vorübergehend in einer Notunterkunft unter.
Die Stadt Antwerpen hat eine Krisenhotline für Angehörige eingerichtet. Bürgermeister Bart De Wever sprach den Opfern und ihren Familien sein Mitgefühl aus und kündigte eine gründliche Untersuchung an. „Das ist eine Tragödie für unsere Stadt. Wir werden alles tun, um die Ursache zu klären und die Betroffenen zu unterstützen“, sagte er. In Belgien kommt es immer wieder zu Wohnungsbränden mit Todesfolge, jedoch ist dieser Brand einer der schwersten in den letzten Jahren.
