Der Anruf kam in der Reha: Nnamdi Collins, junger Verteidiger von Eintracht Frankfurt, hat exklusiv über die persönliche Entschuldigung von Ex-Bundestrainer Julian Nagelsmann gesprochen. Nach seinem desaströsen Debüt für die DFB-Elf im vergangenen Jahr – einer 0:2-Niederlage gegen die Slowakei – war Collins zur Halbzeit ausgewechselt worden und erhielt später die Note 6 von der Bild-Zeitung. Nun verrät der 22-Jährige, dass Nagelsmann ihn anrief, um sich zu entschuldigen.
Nagelsmann entschuldigte sich persönlich
„Julian Nagelsmann hat mich angerufen, als ich in der Reha war und meine damalige Verletzung auskuriert habe“, erzählte Collins im Interview mit „Absolut Fußball“. „Wir hatten ein kurzes Gespräch. Er sagte mir, dass ich nicht bei der WM dabei sein werde – das war wegen meiner Verletzung ohnehin klar. Dann sprach er auch das Länderspiel an und sagte mir, dass es ihm leidtue, wie es gelaufen ist.“ Nagelsmann, der nach dem WM-Debakel in Katar als Bundestrainer zurückgetreten war, zeigte damit Größe, so Collins.
Für den Frankfurter war das Länderspiel gegen die Slowakei sein bislang einziges für die Nationalmannschaft. Damals musste er gegen den slowakischen Flügelflitzer Leo Sauer (19) auf der rechten Abwehrseite hart kämpfen, doch Sauer kreierte Chance um Chance. Die Fans und Medien waren enttäuscht, Collins erhielt heftige Kritik. Nagelsmann, der die Auswechslung nach 45 Minuten vornahm, fühlte mit.
Debüt mit Note 6 – und Verletzungspech
Collins selbst zeigte Verständnis für die Reaktionen: „Wenn ein Neuling ins kalte Wasser geworfen wird und es gut läuft, ist die Freude groß. Bei mir war das leider nicht der Fall, ich wurde im Nachgang sehr stark kritisiert. Das tat ihm leid. In erster Linie war ich in der damaligen Situation selbstkritisch und unzufrieden mit meiner eigenen Leistung.“ Zudem verpasste Collins wegen einer Sprunggelenksverletzung aus dem März die Weltmeisterschaft – eine weitere Enttäuschung.
Trotz der Entschuldigung betont der Verteidiger, dass er nicht sauer auf Nagelsmann gewesen sei: „Im Fußball wie im täglichen Leben läuft es nicht immer perfekt.“ Mittlerweile hat Collins seine Verletzung auskuriert und bereitet sich mit Eintracht Frankfurt auf die neue Bundesliga-Saison vor. Unter dem neuen Bundestrainer Jürgen Klopp (59) könnte sich für ihn eine neue Chance ergeben.
Neustart unter Klopp
Klopp, der nach Nagelsmanns Rücktritt das Amt übernahm, hatte bei seiner Antritts-Pressekonferenz klargemacht: „Jeder, der berechtigt ist, für die Nationalmannschaft zu spielen, sollte sich Mühe geben. Ich werde gucken. Aber heute wird niemand abgeschrieben. Es ist ein Neustart.“ Für Collins, der noch immer auf sein zweites Länderspiel wartet, könnte dies die Gelegenheit sein, sich zu beweisen. Ob er Teil von Klopps Neuanfang wird, bleibt abzuwarten – die Vorbereitung läuft.
