Der Trainer der Fußball-Nationalmannschaft von Curaçao, Dick Advocaat, blickt voller Vorfreude auf das erste Gruppenspiel bei der Weltmeisterschaft gegen Deutschland. „Dass es gleich zu Beginn gegen Deutschland geht, ist doch fantastisch“, erklärte der 78-jährige Niederländer im Gespräch mit der Deutschen Presse-Agentur. „Da wissen wir gleich, wo wir stehen. Du musst ohnehin gegen sie spielen, und da kannst du besser gleich am Anfang gegen sie spielen.“
Curaçao als kleinster WM-Teilnehmer
Curaçao ist das kleinste Land, das sich jemals für eine Fußball-Weltmeisterschaft qualifiziert hat. Die Mannschaft von der Karibikinsel trifft am Sonntag um 19.00 Uhr MESZ in Houston auf die DFB-Elf. Das Spiel wird von der ARD und MagentaTV übertragen. Weitere Gegner in der Gruppe E sind die Elfenbeinküste am 20. Juni und Ecuador am 25. Juni.
Advocaat zählt Deutschland zu den Favoriten
Advocaat, der in der Saison 2004/2005 für ein halbes Jahr als Trainer von Borussia Mönchengladbach in der Bundesliga tätig war, zeigt großen Respekt vor der deutschen Mannschaft. „Deutschland ist natürlich klarer Favorit in der Gruppe. Sie sind noch immer ein großes Fußballland“, betonte er. Deshalb zählt er das Team von Bundestrainer Julian Nagelsmann auch zu den Kandidaten auf den WM-Titel. „Spanien, Frankreich, Deutschland und die Niederlande sind meine Favoriten“, so Advocaat.
Verständnis für Neuer-Rückkehr
Dass Nagelsmann im deutschen Tor wieder auf den 40-jährigen Manuel Neuer setzt, kann Advocaat sehr gut nachvollziehen. „Für einen Torwart spielt das Alter nicht so eine große Rolle. Er hat auch schon einiges mitgemacht, hatte schon einige Verletzungen. Aber er ist immer noch ein Weltklasse-Torwart, das hat er zuletzt in der Champions League gegen Real Madrid wieder bewiesen“, lobte der erfahrene Coach.
Die deutsche Mannschaft geht als Mitfavorit ins Turnier, doch Advocaat warnt vor Überheblichkeit: „Jeder Gegner ist gefährlich, auch wir werden alles geben, um zu überraschen.“ Das Duell verspricht Spannung und Emotionen, denn für Curaçao ist die Teilnahme an der WM bereits ein historischer Erfolg.
