Lionel Messi könnte in diesem Jahr als erster männlicher Spieler den Ballon d'Or gewinnen, der während der bewerteten Saison nicht für einen europäischen Verein gespielt hat. Der 39-jährige Argentinier steht aktuell bei Inter Miami in der Major League Soccer (MLS) unter Vertrag und hat gute Chancen auf die prestigeträchtige Auszeichnung – vorausgesetzt, Argentinien gewinnt am Sonntag das WM-Finale gegen Spanien.
Messis WM-Leistungen als Trumpfkarte
Messi führt die WM-Torschützenliste mit acht Treffern gemeinsam mit Frankreichs Kylian Mbappé an. Zudem bereitete er im Halbfinale gegen England beide Tore zum 2:1-Sieg vor. Fast jeder Angriff der argentinischen Nationalmannschaft läuft über den Offensivkünstler, der damit erneut der entscheidende Unterschiedsspieler ist. Sollte Argentinien den Titel holen, wäre dies nach 2022 der zweite WM-Triumph für Messi.
Historischer Ballon d'Or außerhalb Europas
Die Regel, dass nur Spieler aus europäischen Ligen den Ballon d'Or erhalten können, wurde bereits 2007 abgeschafft. Dennoch gelang es bislang keinem männlichen Profi, die Trophäe zu gewinnen, der außerhalb Europas spielte. Die US-Amerikanerin Megan Rapinoe schaffte dies 2019 als Spielerin des Seattle Reign FC. Messi könnte nun auch bei den Männern diesen Meilenstein setzen.
Messi ist bereits Rekordhalter mit acht Ballon-d'Or-Auszeichnungen, die er zuletzt 2023 für seine Leistungen bei Paris Saint-Germain und der Nationalmannschaft erhielt. Die vorherigen sieben Siege basierten hauptsächlich auf seinen Leistungen beim FC Barcelona.
