Der ehemalige englische Nationalspieler James Milner hat seine beeindruckende Karriere im Profifußball nach 24 Jahren in der Premier League beendet. Der 40-Jährige, der für sechs verschiedene Erstliga-Mannschaften auflief, hält mit 658 Einsätzen den Rekord für die meisten Spiele in Englands höchster Spielklasse. Zuletzt war Milner, der 61 Länderspiele für die Three Lions bestritt, nach drei Spielzeiten bei Brighton & Hove Albion vertragslos.
Ein Abschied voller Stolz und Dankbarkeit
„Ich hatte das Glück, einige unvergessliche Momente zu erleben – vom Kampf ums Überleben bis zum Gewinn von Trophäen, vom Spielen in Europa bis zur Vertretung meines Landes bei zwei Europameisterschaften und zwei Weltmeisterschaften“, schrieb Milner in den sozialen Medien. „Ich verabschiede mich vom Fußball mit großem Stolz, Dankbarkeit und Erinnerungen, die mich mein Leben lang begleiten werden.“
Eine Karriere voller Höhepunkte
Milner begann seine Laufbahn 2002 bei Leeds United, wo er gleich in seiner ersten Saison mit 16 Jahren zum damals jüngsten Torschützen der Premier League wurde. Im Laufe seiner Karriere gewann er insgesamt drei Meistertitel – zwei mit Manchester City und einen mit dem FC Liverpool. Mit den Reds unter Trainer Jürgen Klopp holte er 2019 zudem die Champions League. Insgesamt sicherte sich Milner zwölf Titel in seiner Vereinskarriere. Darüber hinaus spielte er für Newcastle United und Aston Villa.
Mit seinem Rekord von 658 Premier-League-Einsätzen übertrifft Milner Legenden wie Ryan Giggs und Frank Lampard. Seine Vielseitigkeit und Beständigkeit machten ihn zu einem der angesehensten Spieler seiner Generation. Nun geht eine Ära zu Ende, die von Leidenschaft und Erfolg geprägt war.
