Vor elf Jahren traute der Hallesche FC (HFC) dem jungen Stanley Ratifo den Durchbruch an der Saale nicht zu. Der damals 18-jährige Stürmer spielte für die zweite Mannschaft der Hallenser, während die Profis in der 3. Liga kickten. Statt in seiner Heimatstadt durchzustarten, wurde Ratifo weggeschickt und wechselte nach Auerbach. Nun, gut ein Jahrzehnt später, ist der verlorene Sohn zurück – als Routinier und Volksheld Mosambiks, dem Heimatland seines Vaters.
Der Weg über Auerbach in die Nationalmannschaft
Ratifo blickt ohne Groll auf seine Zeit beim HFC zurück: „Ich war damals 18 und einfach noch nicht so weit. Dann hat sich die Tür nach Auerbach aufgemacht und letztlich habe ich dadurch auch den Weg in die Nationalmannschaft von Mosambik geschafft und mich weiterentwickelt. Wenn man so möchte, kann ich Halle im Nachgang sogar dankbar sein.“ Nach Stationen in Auerbach und zuletzt bei Chemie Leipzig, wo er mit 17 Toren und vier Vorlagen in der vergangenen Saison maßgeblich zum Klassenerhalt beitrug, ist der 31-Jährige nun zurück beim HFC.
Für Ratifo ist es eine Win-win-Situation: Der HFC freut sich über einen erfahrenen Torjäger, und Ratifo selbst profitiert von der räumlichen Nähe. „Es fühlt sich einfach gut an, wieder hier zu sein. Ich habe nur noch acht bis zehn Minuten Fahrtweg. Für meine Familie und Freunde ist es auch super, dass ich jetzt wieder da bin“, erklärt er.
Hohe Erwartungen an den Angreifer
Die Erwartungen an den gebürtigen Hallenser sind hoch, doch damit kommt er dank seiner lässig-afrikanischen Lebensfreude entspannt klar. „Bei Chemie war ich Stürmer, hier bin ich aktuell eher im Mittelfeld eingeplant. Aber ich bin da auch sehr variabel und ich versuche, meine Qualitäten so gut es geht einzubringen. Egal ob mit Vorlagen oder Toren, da mache ich mir auch gar keinen Druck“, so Ratifo. Noch steht kein Pflichtspiel für den HFC an, doch die Rückkehr hat sich für den Verein und den Spieler bereits ausgezahlt.
